1抗生素饲料添加剂的作用
抗生素对动物的促生长作用是在20世纪40年代后期由Stocktadt等人发现，以后相继发现四环素类、大环内酯类、β-内酚胺类等抗生素加入饲料中，都有促进生长、增重、增产、提高饲料报酬作用。1950年美国FDA正式批准允许在饲料中添加抗生素。抗生素对于畜禽的生长和提高生产性能的作用是肯定的，而且很稳定，许多国家的畜禽业都长期应用抗生素添加剂。各种抗生素的促生长作用有如下共同的特点：（1）对于幼龄动物的效果比对成年动物显著得多；（2）在卫生状况差，日粮营养不完全的情况下，效果更加显著；（3）在使用效果上，抗生素用于猪、鸡等单胃畜禽效果好，对于成年反刍畜效果较差，不宜使用，但对犊牛（6月龄以内）、羔羊有一定效果；（4）在同一环境中连续使用同一种抗生素一段时间后，其促生长效果明显下降。
2抗生素的促生长作用机理
关于抗生素的促生长作用机理至今仍未十分清楚，而且存在一些争议，但一般认为，其促生长作用不是直接的作用，可能从以下两方面起间接作用。
2.1健康效应
一方面抗生素抑制或杀灭某些病原菌或寄生虫，从而对细菌性或寄生虫性疾病起预防和治疗作用，当动物服用低于治疗剂量的抗生素时有助于幼年动物免疫力的产生，尤其对机体免疫系统尚不健全。对疾病抵抗力较弱的幼龄畜禽效果更加显著。同时也可节省大量由于个体预防治疗所耗费的人力物力。另一方面，抗生素能抑制消化道有害微生物的增殖，减少有害微生物对维生素、氨基酸等必需营养物质的破坏和消耗。
在一定条件下，抗生素能降低动物组织和环境中氨的浓度。另外，有人认为抗生素还能降低饲料中存在的一些对动物生长不利的因子如某些化学成分或贮存过程中产生的毒素的影响，提高饲料效率。
2.2营养效应
抗生素还可保护肠壁不受微生物或寄生虫侵害，使之充分吸收营养，这方面包括对胃肠道组织学的影响和阻止或减少肠道内微生物产生毒素和有害代谢产物。研究发现，有些微生物或寄生虫能使动物机体的肠壁增厚或损坏，抗生素的应用抑制了这些病原，从而维护或恢复肠壁的功能。另外，有些抗生素能提高机体内有益菌群的生长，如链霉素能提高雏鸡体内某些酵母菌的生长，从而促进禽体内必需营养物质的合成。这些变化均有利于营养物质的吸收利用。也有人认为应用抗生素后动物小肠绒毛会变长，利于营养物质吸收，同时，抗生素对营养成分，特别是B族维生素还有节省作用，或者认为抗生素有增进食欲，增加采食量的作用，而且还能刺激脑下垂体分泌激素，促进发育等等。
3常用畜禽专用抗生素添加剂
在很长一段时间内人们使用人畜共用的抗生素，这类抗生素吸收量较大，机体内残留较多，长期使用易使病原菌产生耐药性，给人畜疾病的防治带来不良后果。因此，国内外已经开发出多种效果好，毒性小的畜禽专用抗生素添加剂，包括多肽类、磷酸化多糖类、大环内酯类、聚醚类、氨基苷类等。这些畜禽专用的抗生素添加剂均具有共同的特点：
