尿素是作食草反刍家畜蛋白质的补充来源。由于在牛羊反刍家畜的瘤胃中含有大量的微生物，这些微生物在瘤胃中能产生活力很强的脲酶，能使进入瘤胃中的尿素很快进行水解，并产生氨和二氧化碳，微生物则利用其中的氨转化为自体蛋白质，然后在皱胃和肠中分解成氨基酸而被牛羊吸收。瘤胃中氨的利用率则与氨的释放速度及氨的浓度密切相关。若释放速度过快，氨则不能全部被微生物所利用，使一部分氨通过肠壁由血液带到肝中再转化为尿素而排入尿中，造成饲料浪费。当血液中氨的浓度升高到一定程度时，便发生氨中毒。故尿素喂量过大、一次大量集中投饲、将尿素溶解在水中饮用、在饲料中搅拌不匀等，都会导致尿素中毒现象的发生。因此，给反刍家畜饲喂尿素时须注意以下几点：
1．在含有足量蛋白质的牛羊日粮中，不宜添加尿素，否则容易导致尿素中毒。牛羊日粮中蛋白质含量（包括尿素）一般以16％—18％为宜。
2．以低质粗饲为主饲喂牛羊时，添加尿素必须同时添加一定量的高淀粉精料（玉米、高粱），尿素喂量要适宜，代替日粮中的总氮量一般为20％—30％，或精料量的2％—3％。
3．饲喂方法要得当。把尿素干粉均匀混入谷物精料和蛋白质精料中喂给，或把尿素精料均匀混拌在粗饲料或植物性废渣中喂给，切勿将尿素溶解在水中饮用。
