所谓核移植，就是将一个细胞核用显微注射等方法移到另一个细胞里去。前者为供体，可以是胚胎的干细胞核，也可以是体细胞的核。受体大多是动物的卵子。因卵子的体积较大，操作容易。因此细胞核移植技术，主要是用来研究胚胎发育过程中，细胞核和细胞质的功能，以及二者间的相互关系；探讨有关遗传，发育和细胞分化等方面的一些基本理论问题。
这是整个克隆试验的关键一步，动辄要在显微镜下操作长达七八个小时。“全神贯注的保持一个姿势，好几个小时不活动，你想想那是什么滋味。”有人说核移植是个精细活儿，在李善刚看来这其实是个体力活儿，他笑称，做核移植需要点“功夫”。
为了掌握这门“功夫”，李善刚曾经“苦练两年”，“现在已经做得比较顺手了，一般情况下，四个小时就能完成。”
然而，“摸索阶段”李善刚也出过纰漏，怎么养好小兔子就曾让他十分头疼。
“克隆兔顺利的生出来并不意味着什么。”李善刚说，只有兔子健康的过了满月，才能说明试验成功。而曾经就有小克隆兔因为出生后照料不佳夭折，“如果当时懂得怎么科学喂养，这个实验可能更早取得成功。”自那以后，李善刚“恶补”兔子的饲养知识，在网上查资料，到养殖场学习，很是下了一番功夫。如今，照片中，顺利成活的世界第一只胎细胞克隆兔浑身雪白，体重已达到两公斤，和它的“代理妈妈”紧紧地靠在一起。
方向明确就没有压力
由于核移植实验在上海进行，李善刚免不了要两地奔波，再去上海，他已经有了新的任务。“我们下一步要研究一种基因缺失和智力发育低下、有自虐倾向的疾病的关系，可以把兔子的这个基因去除，看培养出的兔子是否会有同样的病症。”李善刚说，弄清基因与疾病的关系对于研究这种遗传病的致病机理和寻找有效的治疗办法至关重要。
紧张的工作，两地的奔波，对他来说好像不算什么。“做自己愿意做的事情会有什么压力呢。”在李善刚看来，只有找不到方向的时候，才会感觉到压力。“我们国家克隆生物技术的技术水平还是不错的，因为中国的人手巧啊，在这个领域我们一定会有大的发展。”
接下来的转基因、基因打靶都已经排在试验日程上了，虽然他不愿意说多久之后会再传佳音，但能感到，对接下来的工作，李善刚信心满怀。
■采访手记
李善刚不是一个健谈的人，采访中，只要话题稍稍偏离工作，他就会笑着提醒：“这就说得远了吧。”但有着山东人直爽性格的他，经不住记者的旁敲侧击，难免也会聊聊自己。
如果除去“世界首例胎兔体细胞克隆实验主持人”的头衔，李善刚就像一个你身边再普通不过的朋友。
采访已近尾声，和李善刚聊起了北京的楼市，不得不面对购房压力的他，分析起房价起伏、楼市涨跌也是头头是道。他喜欢和7岁的儿子一起游戏却没有足够的时间，曾经着迷物理而现在只是偶尔翻翻《时间简史》，希望回家过年却因车票难求而作罢，回忆起当老师的经历，也会为“只拿一支粉笔就能上讲台”而“沾沾自喜”……
·人物档案
李善刚，中国农业科学院北京畜牧兽医研究所国家畜禽分子遗传育种中心博士后，世界首例胎兔体细胞克隆实验主持人。1995年毕业于山东农业大学，获学士学位。1995年考入山东农业大学动物繁殖学专业学习，参加了山东省自然科学基金“转基因鸡的研究”，获得了国内第一列嵌合体鸡；1998年毕业于山东农业大学获硕士学位；参加山东省自然基金重大项目“鸡胚胎干细胞的建系及其遗传操作的研究”。2002年考入上海交通大学发育生物学专业学习，2004年开始克隆兔的研究工作，2005年在国际上首次利用培养的成纤维细胞克隆兔成功，2006年首次利用兔类胚胎干细胞克隆兔成功。2006年毕业于上海交通大学，获医学博士学位。同年7月进入中国农业科学院北京畜牧兽医研究所，在合作导师杜立新教授的支持下开始博士后研究工作，从事家兔体细胞克隆和家畜繁殖性状分子生物学机制研究工作。
