芒果的催熟

　  芒果可用乙烯、碳化钙（CaC）及益收（Ethrel)来催熟，主要目的在使果实提早后熟而具有商品价值，并使成熟度整齐统一及促进果实的果皮及果肉转色与软化。在各种不同成熟度采收的果实，其果皮及果肉的转色皆可因乙烯处理而促进。
　　
　　芒果催熟的材料有两种，分别介绍如下：（一）碳化钙催熟法碳化钙俗称电石（calciumcarbide)
　　
　　，在接触到水或潮湿的空气时会产生乙炔气（acetylene),乙炔和乙烯一样也有催熟效果。只是其活性只有乙烯的三千分之一而已。电石催熟，操作简单，但其用量无法正确的掌握，因电石在催熟48小时以后仍然无法完全溶解，使用者大都只凭经验使用，而且果实在靠近电石的地方容易有被灼伤的现象发生。电石催熟的方法为先将纸箱内层敷上水泥纸，然后将电石用报纸包上置于纸箱最下层，电石的用量约200克20公斤果实，再将硬熟的果实置于箱内后以水泥纸包扎密封，不可漏气。纸箱上方用棉被或布袋覆盖，据品种不同，经48～72小时后即可完成催熟的作业，催熟率可达90%以上。此种方法效果稳定，适用于小量果实的催熟处理。
　　
　　如数量较多时，可用透气的塑胶笼（俗称芦荀笼）盛装硬熟果，地面垫上水泥柱或木材数支，其尺寸约12×15公分，长度不拘，将电石以报纸包扎放置于两支水泥柱中间，然后将盛装的硬熟果笼放于柱上，高度三层笼高（约1～1.2米），依序排列，四周用棉被或布袋或催熟专用的覆盖被覆盖，必须注意覆盖得密不通风，但切忌盖上塑胶布类的覆盖物，以免防碍水分蒸发而影响催熟效果，根据品种及成熟度的不同，经48～72小时催熟后即可达到软熟及具有商品价值。
　　
　　（二）乙烯产生器催熟
　　
　　乙烯产生器为台湾开发生产的仪器。使用乙烯产生器须以酒精为原粒，经电热到380℃～400℃后产生的乙烯即可催熟。
　　
　　芒果催熟时，在20℃时乙烯浓度需高于10PPM，而在33℃时浓度可低到1PPM，可见增温能提高芒果对乙烯的繁感度。因此使用乙烯产生器催熟时需佐以加热器进行室温加热处理，原因即在此。加热温度以38―宜。二氧化碳为乙烯作用的竞争性抑制剂，高浓度时有抑制乙烯作用的功能，因此氧气不足即会减低乙烯的作用。芒果在催熟时，为了节省空间，常需大量堆积，于是造成氧气的下降及二氧化碳的累积，因而在催熟过程中，每4小时即需打开大门及使用抽风机排出二氧化碳，在催熟过程中，二气化碳最好不要超过10%。催熟室的高度以4～5米为宜，砖造水尼粉刷，不可油漆，墙壁的上方放置抽排风机，面积约5～6坪装设一台。15坪以下使用乙烯产生器及加热器各一台，面积每超过15坪则各增加1台。若为大型的催熟室，则必须添购堆高机1部及垫板。其催熟的过程为果农在采果后盛装于塑胶笼内，运到货场，堆积在垫板上，高度4～5层，再用堆高机堆入催熟室，依序排列。催熟时将乙烯产生器每台加入酒精1500CC，接上电源，温度调至380℃，然后以加热器保持38～40℃的室温后即可开始催熟。在催熟期间须每4小时打开催熟室的门窗，并以抽风机抽出室内二氧化碳，时间约10～15分钟再封闭门窗继续催熟。催熟量每次可达50000公斤，但需注意室温的控制。催熟的时间以催足72小时为宜，果实全熟后才可推出进行分级包装。在催熟过程中，每日均可进货，待每批果实催熟72小时后即可出货，依序循环。此项设施自1991年进行迄今已有数年，优点为可以大量统一催熟，节省果农分别催熟的作业时间，降低生产成本。催熟后色泽优美，整齐统一。可延长约7天的贮存时间。催熟后可以统一选别，分级包装，争取运销时效，并调整市场供需。采果期适逢南部的梅雨季节，在阴雨天仍可进行采收催熟，不受气侯影响。缺点为酒精属于管制品，申请手续复杂，取之不易。
　　
　　上述二种不同的催熟方法相似，只是适用的对象不同而已，如果每日催熟的数量不超过600公斤时，可以使用电石催熟法，如果超过600公斤时，则可考虑兴建催熟室，使用乙烯产生器催熟。