有一位叫河四容的韩国农民曾当过兵，但因肺结核中途退伍，结婚后他都养不起全家。后来在当地华侨的帮助下学会种蔬菜，开始有收入，后来买了几十亩地，还盖了楼房，他用自己的实际行动验证了“勤勉、自助、协同”和“干，就能成功”的新村理念。他在总统、诸位部长面前讲述了自己的感受，总统非常高兴，在青瓦台总统府接见了他，并当即决定奖励他1000万韩元，这笔钱相当于他二十多年的收入，但他婉言谢绝了。至今他还居住在那栋居所，每年还为村政府和村民糊上千个信封，收集扔掉的纸杯作栽育庄稼苗用，堪称资源节约型和环境友好型的农民楷模。
1994年4月我在韩国新村运动中央研修院参加新村培训时，每天早晨6点，曾经担任道知事（相当于中国省长）的院长第一个到现场敲响大钟，学员们在教职员工的带领下参加升旗仪式和晨跑，当看到七十多岁高龄的韩国农民在晨跑时那样精神抖擞，觉得韩国的新村教育深入人心。
1970年代时，韩国的农民、公务员、学者、军人、企业家都参加过新村教育，几十个人住一个宿舍，一起生活和讨论，每天晚上的讨论，没有等级之别，通过这种共同生活，企业、政府、军队高级干部都能仔细了解一些社会现象和社会难题，使他们找出了解决社会难题的钥匙。
南方周末：经过新村运动，韩国的农村产业结构发生了怎样的变化？
李水山：韩国农业产值在国民经济中所占的比重越来越低，这是在国家工业化、现代化过程中的必然趋势，但是韩国农业依靠先进的农业科技教育和农民合作组织，建立了比较科学的农业体系，但是农业生产率低，在国际贸易中不断受到冲击，对韩国来说是一次次艰难的考验和选择。
