与以往新麦入市前价格快速回落不同，今年不仅没有降低，甚至普遍高于政府收购价，这是新华社记者在安徽部分粮食主产区看到的现象。而令人担忧的是，市场“抢购潮”与麦农惜售同在，可能会大幅推高小麦(资讯，行情)价格，尤其与往年国有粮食购销企业“唱主角”不同，今年市场化收购异常活跃。
引起抢购的原因是通胀预期。因为今年一些地区发生灾害性天气，可能导致粮食减产，而前期杂粮、蔬菜等价格上涨较快，加之全国掀起加薪潮，市场通胀预期强烈。这导致新麦收获后，一些用粮企业或粮贩积极抢购，尤其是加工企业争抢粮源可以博取后期利润或规避成本上升。这很难称之为“游资炒作”，因为与杂粮不同，若要投机小麦，需要有“量”才有利可图，但是迫于仓储以及资金的制约，游资很难进行高风险与高成本炒作，因此，目前抢购的主体主要是用粮企业以及企业委托的粮贩。
这不是囤积居奇，而是通胀预期之下的市场正常反应。更多市场主体参与粮食市场交易是值得鼓励的事情，因为长期以来，中国小麦、稻米等粮食主要由国有粮食购销企业收购，价格也由中央政府制定，形同统购统销，类似垄断价格。这种政府制定的托底价格不能正确的反映粮食真正价值，只有更多的市场主体参与购销，才能形成市场价格。也只有粮食回归市场，才会鼓励农民改善生产效率，催生新的生产方式，促进农业产业化发展。更重要的是，农业种植收益的提高能够改变民工、土地等要素被扭曲的价格，中国农产品(000061，股吧)价格并没有反映出中国土地与水资源价值。
当前，抢购对新粮的水分、杂质要求较低，但价格高于政府收购价，若加上运费、熟期损耗及利息、储存成本等，一般认为，新粮成本价达到一元以上，而往年加工企业批发到手为0.9元/斤左右。目前价格的上涨将被迫抬高政府托底价格;其次是制造了麦农惜售;其三，高成本必然会向下游产品传递，造成相关食品价格的上涨。必须指出的是，粮价上涨本身是通胀的结果，因为不管是生产成本还是生活成本，在过去的一段时间都出现了上涨。与此同时，粮食作为百价之基，它的上涨也必然带动整个农产品价格以及人工、食品等价格提高，进一步助推通胀。
本质上，粮价波动是目前整个要素价格重估运动的组成部分。通胀主要原因是货币发行的结果，而今年以来，各种价格出现波动乃是市场进行价值重估的过程。尤其是廉价的农产品长期以来明显低估，而随着大量民工回乡就业，人工价格也启动重估。要素重估将重塑中国经济的未来，尤其是粮价刚性上涨，是经济波动的先导性因素，中国人力成本将会大增，从而改变产业结构。需要指出的是，如果农民收入无法提高而影响其消费力，中国经济结构性的失衡也无法调整，因此，农产品价格上涨是影响中国未来的最重要因素，尽管有其复杂性与内在矛盾。
尽管小麦难以被游资操控，但价格的波动会刺激各种预期驱动的行为，让市场陷入不确定性的风险。而且，国有企业掌握的粮源减少，会影响国家调控能力，从而令政府陷入对不可控的担忧，或强化入市干预决心。我们认为，政府可以监管但不应干预市场，因为任何商品价格的重估都有一个波动确认的过程，何况目前价格上涨还在有限的良性范围内。整体来看，粮价上涨是必然的，也有利于提高农民收益。目前政府除了适当提高托底收购价格，还要注意后期加工企业是否存在炒作行为以兑现利润，需警惕放大波动的社会危害性。
