近七年来特别是十一五期间，在农机购置补贴等强农惠农政策的支持下，农民购机用机积极性高涨，农机装备保有量大幅度增长，农机作业水平显著提高，速度之快前所未有。农机总动力由2003年的6.04亿千瓦增加到2009年的8.75亿千瓦，预计2010年可达9.2亿千瓦，增长了52%；农作物耕种收综合机械化水平由2003年的32.5%增加到2009年的49.1%，预计今年可达52%，7年增长了19.5个百分点，我国农业生产方式实现了人畜力为主向机械作业为主的历史性跨越，农业机械成为农业生产和抗灾救灾的主力军。农业机械化的快速发展，在很大程度上缓解了青壮年务农劳力短缺对粮食生产带来的不利影响，有效提高了土地产出率、资源利用率、劳动生产率，增强了农业综合生产能力、抗风险能力、市场竞争力，在促进我国粮食七连增及农业稳定发展中发挥了重要的装备支撑作用。
一、加快了粮食生产环节机械替代劳力步伐，缓解农业劳动力结构性短缺可能造成的粮食生产萎缩风险。随着工业化、城镇化进程，一些地方农业兼业化、农村空心化、农民老龄化趋势明显，青壮年农业劳动力严重短缺，同时农民劳动观念也发生了深刻变化，更加期待体面劳动，机械化水平的高低已成为影响农民生产意愿进而影响到粮食大宗产品有效供给的重要因素。实现农业机械化是减少土地撂荒，稳定粮食播种面积、提高粮食单产的重要举措。7年来，粮食生产环节机械替代劳动力步伐显著加快，农作物机耕、机播、机收水平分别由2003年的47%、27%、19%增加到2009年的66%、41%、35%，分别增长了19、 14、16个百分点。特别是粮食生产中劳动强度较大的环节机械化取得重大突破。小麦机收率由2003年的73%增加到2009年的86%；水稻机械化栽植和收获水平分别由2003年的6%、23.4%增加到2009年的16.7%、56.7%，预计2010年分别超过20%、60%；玉米机收水平分别由2003年的1.9%增加到2009年的16.9%，预计2010年可超过25%。河南省在2000多万劳动力外出务工的情况下粮食生产能力不断跃上新台阶。湖南等一些地方近年将单季稻恢复为双季稻种植，生产机械化水平快速提高是其中一个重要因素。
二、加快了粮食生产抢收抢收，保障了重要农时粮食生产顺利进行。农业机械化有利于完成人畜力无法达到的作业效率和作业质量，起到了“抢农时、防灾害、促丰产”的效果。水稻机插秧效率是人工插秧的20倍，1台水稻联合收割机可替代200多人工作量，1台玉米收获机能替代70—80个劳动力，生产效率提高了几十倍，大大减轻了农民的劳动强度，每亩还能节约生产成本40元左右。在每年的春耕、“三夏”“三秋”等主要农时，广大农机工作者克服不利气候因素、农时紧张、熟期集中等重重困难，快速响应、迅速行动、抢天夺时，大力推广收获、整地、播种“一条龙”作业技术，全力以赴加快作业进度。近年黄淮海小麦玉米一年两作地区，机收机种同时进行，使两作接茬的收、种环节的作业时间缩短10-15天，将“三夏”变为“ 两夏”，减少套种，实现平作，既简化农艺又节本增效。实践证明，如果没有农业机械的广泛参与，大范围的农业抢收抢种工作是难以完成的。2004-2010 年，累计有280万台收割机投入“三夏”麦收，80%以上的小麦收获由机械完成，7年较人工收获累计减少损失372亿斤。2010年春耕期间，东北等地区低温寡照，通过农机抢耕抢种赢得了农时，“三夏”期全国共组织跨区作业队7600多个，投入联合收割机总量最高达到41万台，各类播种机具430多万台，高峰期日收获小麦1200万亩，麦收时间比去年缩短4天，为夏粮丰收到手做出了突出贡献，为秋粮生产奠定了基础。
