9月份，棉花价格开始成为农产品涨价的“风向标”，国内棉花现货、期货、抛储价格纷纷大幅上涨。代表国内棉价水平的国家棉花价格B指数(328 级)9月27日达到22032元/吨，刷新了10年来的最高纪录。期货市场上，郑棉继9月初突破18000元/吨后强势上扬。60万吨国储棉从8月10日开始抛售，至9月25日，折328级棉花价格从18318元/吨上涨至24556元/吨，累计涨幅达到34%。
涨价远没有结束。11月3日，郑州棉花期货近月合约价格突破3万元大关。短短三个月时间，棉花价格连连刷新十年来的最高纪录，最终完成了翻番的“壮举”。
“当前农产品价格，成本推涨是第一位的因素。”农业部市场与经济信息司巡视员隋鹏飞认为。以去冬今春蔬菜价格的上涨为例，灾害性天气对价格上涨的贡献为50.8%，劳动力、运输及经营成本增加的贡献为31 .7%，城乡居民消费增长的贡献为12 .7%，个别产品生产波动等其它因素的贡献为4.8%。
中国社科院农村发展研究所研究员李国祥认为，在大部分农产品供求关系良好的情况下，2003年以来农产品价格轮番上涨的势头没有得到有效遏制，最基本的原因还是成本推动，成本包括生产资料、劳动力、土地成本以及机会成本。
记者在采访中常常听到，不管是农产品的生产者还是经销者，都在抱怨由于成本的上升，并没有真正分享到农产品涨价带来的收益。
“现在粮价稳定住了，但种粮成本还在上涨。”黑龙江种粮大户单玉恒说，化肥、农药的涨价预期又开始出现，磷肥价格相比今年春天上涨了10%至20%，尿素价格由去年1600元/吨上涨到1900元/吨。
北京新发地市场，一位来自河北衡水的商户说，油价在涨，工人的工资也在涨，去年每个人的月工资还只有1200元，今年就涨到了1500元。比起2008年来，现在从衡水每拉一趟六七吨的蔬菜，成本增加了200多元。
“现在流通环节的成本增长太多，油价、人工费用和包装费用都在上涨。”北京八里桥农产品批发市场总经理赵尔烈说。据了解，目前中国农产品流通成本是世界平均水平的3倍左右。
农业部产业政策与法规司司长张红宇认为，粮食生产成本已由物质成本为主，逐渐向由人工、土地、物质与服务费用等因素共同驱动转变。2007年至 2009年，水稻、小麦、玉米价格年均上涨7.1%，总生产成本年均提高11.7%，其中人工、土地、物质与服务费用年均分别增加11.3%、29.2% 和15%。
民族证券的分析也认为，包括柴油、化肥、农药、农机等在内的投入品可以通过补贴来控制农业和农民的支付成本，但人力成本的上升很难用补贴的方式来解决。从2010年全国各省及直辖市最低工资标准的变化可以看出，人员成本上升幅度很大，上涨金额从80元 /月到220元/月不等，最高涨幅超过40%。
