在刚刚过去的2011年，定西市着力优化财政支出结构，抓民生，惠民利，将有限的财力向民生倾斜，使广大群众的幸福指数进一步提高。全市用于民生方面的投入达43.6亿元，增长36.7%，高于一般预算支出增幅7个百分点。在改善民生和促进教育、卫生、社会保障、社会事业发展等方面取得了明显的成效。
全力提高社会保障水平。投入城乡低保资金7.77亿元，增长84.6%，保障面分别达到了15.5%和19.1%，列全省第4位和第3位；投入农村五保供养资金3549万元，增长36.1%，全市1.35万名五保对象的基本生活得到了有效保障；投入城乡养老保险补助资金1.46亿元，增长3.3倍，新农保试点县由2个扩大到5个，城市养老保险在各县区全面推开；投入城乡合作医疗补助资金4.6亿元，增长63%，人均补助标准提高到200元；投入就业资金1.09亿元，增长31.6%，通过小额贷款贴息、发放岗位补贴等灵活补助措施，支持失业人员、困难就业对象、社会特殊群体实现自主创业和多渠道就业。
全力提高低收入人群收入水平。市县区财政共筹措投入资金3435万元，提高县区聘用代课教师、环卫工人、社区工作人员和文化专干工资水平，增加城区特困居民冬季取暖费补助，对城市低保和农村五保人员继续开展普惠制慰问，确保低收入人群生活水平不因物价上涨而下降。
全力增加涉农补贴投入。共发放各类补贴资金5.31亿元，增长21%，其中粮食直补3071万元、农资综合补贴19296万元、良种补贴3075万元、农机具购置补贴2780万元、家电汽车下乡补贴2633万元、退耕还林补助22747万元，全市农民人均获得补贴资金257元，占农民人均纯收入的8.4%。
全力加大实事保障力度。多渠道筹措投入28.6亿元，按办理进度及时拨付，确保各项实事的顺利实施，切实解决了城乡困难群众住房、农村人口安全饮水、食品安全等诸多广大群众关注和关心的实际问题。
全力促进社会事业发展。全市社会事业方面投入37亿元，增长36.6%。其中教育投入22.5亿元，增长24%，落实农村义务教育经费保障机制，实施中小学校舍安全工程，加强中等职业教育建设，为每个县区改造一所乡镇幼儿园，并筹措5450万元补足历年缺额资金，确保“两基”迎国检经费指标全部达标。医疗卫生投入12.5亿元，增长75%，深化医药卫生体制改革，支持农村卫生和疾病防控工作，实施了一批市县区医院和乡镇卫生院、村卫生室建设项目，并配备了医疗设备。科技、文体等方面投入2.3亿元，增长15%，奖励了一批科技成果项目，推进科技成果转化和创新；市级文化艺术中心及博览中心项目顺利建设；市文化馆达到了国家免费开放标准；开工建设新城区体育场二期项目等一批公共体育设施，确保了群众性体育活动深入开展。
