国务院近期批复的《全国重要江河湖泊水功能区划（2011-2030年）》明确提出，要根据不同水域的功能定位，实行分类保护和管理，促进经济社会发展与水资源承载能力相适应，力争到2020年水功能区水质达标率达到80%，到2030年水质基本达标。
《区划》分两级体系，一级区划在宏观上调整水资源开发利用与保护的关系，水功能一级区分四类，即保护区、保留区、开发利用区、缓冲区。二级区划在一级区划的开发利用区内，细化水域使用功能类型及功能排序，划分为饮用水源区、工业用水区、农业用水区、渔业用水区、景观娱乐用水区、过渡区、排污控制区等七类。《区划》共划分全国一、二级水功能区合并总计为4493个，81%的水功能区水质目标确定为Ⅲ类或优于Ⅲ类。
《区划》明确，在保护区内禁止进行影响水资源保护、自然生态系统及珍稀频危物种保护的开发利用活动；保留区作为今后水资源可持续利用预留的水域，原则上应维持现状水质；在缓冲区内进行开发利用活动，原则上不得影响相邻水功能区的使用功能。
