第三，制约机器插秧的还有稻田。传统手工插秧，秧苗株高较大，对稻田平整度要求低。机器插秧一般要求苗高25厘米以下，过高不能上机。机插稻秧，如果稻田平整度不够，低处秧苗就会被水泡死。
湖北省蕲春县管窑镇寒婆岭村鲁晓勇承包了250亩水田，为方便机械化种植，特地用推土机连片推平。用插秧机后，他发现看似平整的稻田，离“达标”还差得远。经过多次平整，稻田仍难“达标”，他只好放弃机插，每年插秧都请工。“100元1天，管三顿饭，请的都是六七十岁的老人。1亩田光插秧就要花三四百元。”鲁晓勇说。
据了解，因稻田平整度不“达标”而不请插秧机的农户很多。平整稻田，以利机插，属于农田基本建设，需要政府主导，单个农户既无实力也缺乏积极性。目前大部分农田仍由农户分散耕种，如何说服广大农户，集中连片平整，要靠政府部门多做工作。
撒播问题多 机插需推广
按说，机器插秧轻松、高效，农民应该很欢迎，但记者在采访中发现一个有趣的现象：对用不用插秧机，不少农民似乎并不关心。原来，种田在农民家庭收入中只占零头，单个农户就几亩田，收多收少，用不用农机，意义不大，因此对机器插秧积极性不高。一位老农告诉记者：“1亩田，种中稻打1200斤，种早、晚两季加起来也就2000多斤，忙1年就多收1000多元，顶不上打工1个月。现在谁家都不缺这点钱。”
目前，南方一些水稻产区机械化插秧比例仍很低。一位村党支书告诉记者，如今很少有人插秧，绝大部分直接撒播，在下种季节，打下除草剂，直接撒稻种，连育秧、拔秧、插秧都免了。1亩田，1个人，小半天就撒完了。要是插秧，怎么也得4天工夫。
“跟手工插秧比，撒播密度大，产量高。只是种子、化肥、除草剂要多用一些。”一位老农对记者说。在不少农民看来，机器插秧太麻烦，还是直接撒播省事。
除草剂用多了，又产生了残留问题。一位草莓种植大户告诉记者，去年他高价租了几十亩上好稻田，谁知种下草莓全不长，请专家多次诊断，才弄清问题出在除草剂残留上。
当下，全国各地都遭遇“用工荒”、“农民荒”，农业机械化对于节省人力、保障国家粮食安全意义重大。近几年，农业部门大力推广集中育秧，为分散的农户提供代耕、代育、代插等服务。记者相信，水稻机器插秧会越来越普及。
