气象干旱指持续的不正常的干燥天气导致缺水，而引起严重水文不平衡。最明显的表现是降雨量持续低于某一正常值。
气象干旱也称大气干旱，根据气象干旱等级的中华人民共和国国家标准，气象干旱是指某时段内，由于蒸发量和降水量的收支不平衡，水分支出大于水分收入而造成的水分短缺现象。气象干旱通常主要以降水的短缺作为指标
农业干旱是指在农作物生长发育过程中,因降水不足、土壤含水量过低和作物得不到适时适量的灌溉，致使供水不能满足农作物的正常需水，而造成农作物减产。体现干旱程度的主要因子有：降水、土壤含水量、土壤质地、气温、作物品种和产量,以及干旱发生的季节等。
