近年来，在自治区农经处、农经站的关心指导下，吴忠市农民专业合作社在数量、规模、效益上都有了明显的提升和发展，成为农村中当前最有活力和影响的新型经济体，在带动农业增效、农民增收、农村繁荣上起到了很好的推动作用。
一、主要特点
一是数量增长快。在国家政策支持鼓励下，专业合作社顺应市场发展要求，以量起步、逐步规范、快速发展。2006年吴忠市在册农民专业合作社386家，2011年达到650家，新增264家，增长68.4%，每年新注册专业合作社40家左右。
二是涵盖领域宽。吴忠市农民专业合作社已延伸到43个乡镇，537个村，涉及全市95%的村。种植业244家，养殖业279家，服务业、手工业等为主的127家，分别占总数的37.5%、42.9%、19.5%。涉及粮食、养殖、果蔬、水产等多个产业，连接基地85万亩、500多万头（羽）。
三是运行机制活。从发展主体看，有企业、村集体、个体老板、公司、科技人员、农村能人等多种；从合作方式看，有资本合作、土地合作、生产合作等方式；从返利取酬看，有分红、返利、增股、领取现金等方式；从创办模式看，有种养大户创办型、龙头企业领办型、农技组织牵头型、农村能人领办型、村级干部带领型等多种模式。
四是监督管理严。农民专业合作社依据《农民专业合作社法》、《农民专业合作社登记管理条例》在工商行政管理部门登记，在农经部门备案，在工商、农经部门监督管理下运行，基本做到有章程、有制度、有机构，人员专业化、运行制度化、管理规范化。
五是经济效益高。农民专业合作社作为农业增效、农民增收的主要组织，入社成员总数5.7万人（户），辐射带动农户约15万人。2011年注册资金8.2亿元，经营收入2.8亿元，盈余4897万元,入社成员人均纯收入达到8200元，高出吴忠市农民人均纯收入47%，达2627元。
二、主要做法
一是借政策扶持，助推发展。近年来，市委、政府将专业合作社发展作为效能目标考核的一项重要内容，年初分解任务、量化指标，年中督查、年底考核，得分纳入综合评分中。各县（市、区）认真贯彻落实国家及自治区相关政策，制定了地方性的扶持政策和实施方案，全市每年获得中央及自治区“农民专业合作社扶持项目”资金300多万元，有力地引导了农民专业合作社发展壮大。
二是借大力宣传，引导发展。近年来，吴忠市大力宣传《农民专业合作社法》、《农民专业合作社登记条例》、《农民专业合作社税收减免政策》和《农民专业合作社示范章程》等一系列法律法规，开展了农民专业合作社法律法规宣传月活动，通过悬挂横幅、张贴宣传标语、发放宣传资料、授课培训等多种形式，大力宣传国家政策和法律，使农民专业合作社发展有了较好的社会基础、舆论基础、群众基础，发展环境宽松，发展形势喜人。
三是借培育典型，带动发展。依据《农民专业合作社示范社创建标准》和《农民专业合作社规范》，大力培育发展示范合作社，树立样板和标杆，起到了很好的示范带动作用。目前吴忠市已有国家级示范社23家，区级示范社18家，市级示范社12家，县级示范社46家。近期农业部表彰的600家全国农民专业合作社示范社中，吴忠市义明奶牛养殖合作社、丰育养殖专业合作社榜上有名。
四是借强化服务，促进发展。近年来，吴忠市组织专业合作社参加了西洽会、中阿经贸论坛、回商大会等大型商贸洽谈会，开展宣传推介活动。选派20多名专业合作社负责人到陕西、河南等地培训，考察吸引外地先进经验和做法。结合“阳光工程”、“新型农民培训工程”的实施，加强人员培训。派出技术人员深入合作社开展技术咨询、业务指导，帮助解决实际问题。通过“吴忠农业信息网”，为合作社提供市场、技术等信息服务。
三、主要成效
一是发展壮大了一批优特产业。农民专业合作社发展壮大，推进了农业“十大基地”建设，促进了“四条现代农业示范带”的形成。利通区天露、学福、富农等奶牛专业合作社大力发展规模养殖，成为全市奶牛规模化养殖的排头兵，带动全市新建规模化牧场52个；红寺堡区益农中药材专业合作社带动周边1000多农户种植中药材3000多亩；盐池县丰育养殖专业合作社年销售优质滩羊4万多只，带动了周边300户农民养殖滩羊7万多只；同心县天启薯业专业合作社年收购加工马铃薯50万吨以上，为薯农变现2亿元，带动了同心县马铃薯产业的发展；青铜峡华标设施园艺果品专业合作社成立销售中心，带动叶升镇种植葡萄突破3000亩。
二是推介创立了一批知名品牌。专业合作社在组织农民生产上克服了盲目性，顺应市场需求有计划组织生产，在品种、技术、管理上有了质的提升，所生产产品统一包装、统一品牌、统一销售，获得了效益最大化。全市已培育出“马兴牌西瓜”、“红十月葡萄”、“爱高斯裘皮”、“天启马铃薯”、“裕丰昌滩羊”等一批知名度高、影响力大的地方品牌。
三是培养造就了一批行业能手。农民的聪明才智能够在专业合作社中充分发挥，在获利的同时也体现了自身价值，激发了创业热情，造就了一大批技术、管理、经营方面的能人，培育了一批“土专家”、“田秀才”。在奶牛养殖管理方面涌现出吴义明、党海凤、杨文义等懂经营、会管理的复合型人才；在葡萄产业发展上涌现出史孝义、李万成等有技术、有头脑的创业型人才；在优质粮食种植方面涌现出庄海、张小平等有一技之长的专业型人才；在瓜菜种植方面涌现出李学军、陈福清、叶小云等科技型能人；在清真牛羊肉产业开发方面涌现出余聪、祁学福、张国、陈海等具开拓型的行业领军人；在马铃薯种植储运方面涌现出马玉龙、卢振源等农民致富贴心人。
四是引进推广了一批优新技术。合作社普遍重视技术推广、技术培训、技术改进，促进了科技成果的转化应用。利通区大丰收专业合作社与西北农林科技大学、宁夏大学建立长期的技术支撑合作关系，聘请山东寿光专家作为常年技术顾问，探索多品种的套种模式；青铜峡市张岗蔬菜专业合作社推广测土施肥、滴灌微灌、无土栽培等技术；利通区义明奶牛专业合作社引进奶牛智能管理系统，开展体形线型评定，奶牛年平均单产提高了1500公斤；永亮奶牛专业合作社建设大型沼气设施，对牛粪实行无害化处理，实现生态循环养殖。
五是探索树立了一批服务典型。专业合作社在发展中体现民愿、符合实际，充分汇聚民智，土生土长地孕育出新的经营、管理、服务模式，并得到逐步推广。利通区刘湾葡萄种植合作社征订多种书刊，设立“葡萄书屋”，方便群众学习查阅；红寺堡区兴农蔬菜专业合作社采取“多户联保、合作社担保”的方式，为农户贷款200多万元；青铜峡市宁春香米专业合作社设立“粮食银行”，按照“降价保底、涨价顺价”的原则储存粮食，保护社员利益；同心县兴农蔬菜专业合作社在抓好种植基地的同时，大胆创办村级瓜菜批发市场，实现就地销售；盐池县裕农马铃薯专业合作社联系多个专业合作社，成立联合运输办公室，组织铁路车皮向广州、上海、深圳等地外运马铃薯。
六是帮带致富了一批社员农户。合作社最终目标是带领农民增收致富，繁荣农村经济。利通区勤海设施农业专业合作社2011年净收入达26万元，会员人均净收入15000元；红寺堡区瑞丰葡萄产业专业合作社2011年净收入达100多万元，入社农户人均净收入提高了3倍；青铜峡汇丰源农机专业合作社流转土地2600亩，建立了全区最大的有机水稻生产基地和机械化示范园区，使农民在没有风险的情况下，通过务工和土地流转，亩增收500元以上；同心县启?瓜菜专业合作社净收入153万元，户均增收6334元，还支付生态移民村雇佣工工资260多万元，土地租金90多万元；盐池县原源丰滩羊养殖专业合作社建立价格保护机制，凡是合作社社员的滩羊，在收购价格上每公斤高于市场价0.5元，为养殖户增加纯收入100多元。
