10月10日，洪湖市龙口镇堤街村的棉田里热闹非凡，不少乡亲赶路几十里来看稀奇，原来是农机部门在这里开展机采棉的试验，这也是棉花采摘机首次走进洪湖。
棉花是荆州市主要经济作物之一，常规的棉花种植方式用工量大，机械化水平低，物化成本高，再加上近年来农村劳动力价格飞涨，棉花生产急需研究探讨新的种植模式和方法。今年荆州市农机化技术推广站和洪湖市农机办联合在洪湖市龙口镇组织了本次棉花机械化采摘的试验。
机械化采棉是一项系统工程，涉及到种子、种植模式、栽培管理、机械等诸多环节。洪湖市的机采棉试验选择了短季棉品种，采用油后机械直播，配以机采棉相应的田间管理方式，采摘使用约翰迪尔公司提供的单行采棉机。
试验期间，荆州市农机推广站和洪湖市农机办对机采效率、棉花产量、机采损失率、含杂率等数据进行了统计与分析。
