张进元的北京五彩志磊水貂养殖专业合作社距离他的家——张山营镇前庙村1500米远。“貂怕吵，养殖环境得清静些。”张进元说。穿过一片葡萄地，再前行约1000米，就到了合作社。
上午10点，种貂正准备吃早餐，兴奋地在自己的笼子里跳上跳下，个个皮毛黝黑发亮。种貂的早餐很丰盛，是由小鱼、鸭架子、鸭肝和玉米面搅成的糊糊。合作社占地约100亩，目前养有近4000只种貂。
张进元进入水貂养殖领域纯属偶然。2005年，一名曾经在村里插队的知青带来一位多年养貂的赵老板。受他影响，精明的张进元决定和赵老板以及另外一位合伙人一起成立北京夏都五彩貂养殖场。随后，建起近百亩的养殖场，搭起10余排貂舍，请了8名技术人员，张进元决定大干一场。不出所料，第二年，养殖场纯收入近50万元，张进元信心满满。2007年8月，养殖场吸纳了30多户也想养貂发财的农户，北京夏都五彩貂养殖场正式更名为北京五彩志磊水貂养殖专业合作社。合作社代配饲料，免费提供技术指导，旨在带动更多农民致富。
不料，2008年，一场席卷全球的金融危机袭来，合作社也不能幸免，一下子赔了79万元，而加入合作社的农民也赔了钱，纷纷贱价卖了貂，退出了合作社。这让张进元很心痛，本想带着大家致富，反倒让大家赔了钱。为了减少农民的损失，合作社向农户回购了貂笼等设施。经此一事，张进元认识了市场风险的可怕，也产生过就此结束合作社的念头。
张进元和合伙人商量来商量去，几个不眠之夜后，他们还是决定干下去。“并没有什么雄心壮志，只是，如果不干，砸进貂场里的几百万就全打了水漂。”张进元说。2009年，张进元等人收拾心情，四处贷款、借款，再上“战场”。2009、2010两年，合作社的经营状况不错，还上了贷款和外债，走出了危机。2011年，合作社迎来了开办以来最好的收益，一共赚了80多万元。那年，种貂繁殖的时候，张进元要雇上30多名技术人员，喂养、照顾上万只小貂。小貂成熟后，客商便慕名而来收购貂皮，每天都有三四拨的收购商等在貂舍外。
貂皮市场风云莫测。张进元等人还没来得及高兴，2013年再遇低谷。“现在，冷库里还压着2700多张貂皮呢。”张进元苦笑道，“这一年的收入还都冻着呢。”
高风险，是张进元对养貂最大的感受。最主要的是市场的风险，这其中也不乏政策对市场的影响。尽管如此，张进元还是决定继续干下去。毕竟，目前在北京，他的合作社还算是大型的，平均下来，每年的收益也还不错。
特色养殖面临着很多的困难，有市场因素，有技术原因，然而，还是有越来越多的农民正在把目光投入到这一领域，他们相信“物以稀为贵”的朴素观念，正在特色养殖的致富路上阔步向前。
