曾经在全国创造了土地流转的“慈溪探索”、家庭农场“慈溪范本”的慈溪市农业经济，“十二五”期间，加速由传统农业大市向农业强市转型，再创现代农业发展的“慈溪模式”，相继被评为国家现代农业示范区、全国蔬菜产业发展重点县市、国家级出口蔬菜质量安全示范区，跨入现代农业发展综合水平全国第一方阵。
据慈溪市统计和农业部门提供的数据，2014年该市实现农业总产值72.26亿元，农产品加工值54.5亿元，农产品外贸出口交货值4.67亿美元，其中农业总产值比2011年增长13.6%。
这五年，慈溪市现代农业紧紧围绕工业化、城市化、信息化、农业现代化“四化同步”发展要求，坚持农业基础地位不动摇，持续加大对农业的重视支持力度，至2015年慈溪市委市政府连续28年出台扶持三农的一号文件，慈溪市财政支农资金每年投入6亿元以上，园区农业、工厂农业、智慧农业等现代农业形态蓬勃发展，不断打造“省内领先、全国领跑”新亮点，走出了一条“生产基地园区化、法人主体合作化、产业功能多元化、全程服务社会化、产品安全优质化”的“五化联动”发展新路子。
坚持集聚集约，优化产业结构，实现生产基地园区化、产业功能多元化，在创新土地流转机制基础上，慈溪市推进农业“两区”建设，打造现代农业开发区主平台，通过全面实施“3320”现代农业园区工程，目前基本形成出口蔬菜、名优水果、特色水产、花卉苗木、生态畜禽（蜂）5大主导产业和5个规模超2亿的产业集群，建成宁波市级以上现代农业园区31个；围绕打造国内一流现代农业综合区、新型业态农业先行区和低碳农业实验区的目标，集中力量建设占地10万余亩的市级现代农业开发区，已引进泰国正大等国内外大型农业企业15家，完成基础设施投资35亿元以上、产业投入9亿元，形成农作物生产能力5.6万亩。
慈溪现代农业走在省内乃至全国前列，以海通、徐龙、恒康等为代表的农业龙头企业“引领巨擎”至关重要，正是他们打造了从育苗、生产、加工、销售、检测、观光等一体化的全产业链模式，带动市内外农户30万户，联接基地38万亩；慈溪市农超对接和订单农业面积分别达到12万亩和31万亩。
海通的时代果蔬农场已建成现代农业服务业新形态、新业态的“实验基地”和“示范窗口”：一端做科技研发成果产业化――现代工厂化育苗中心，进行西兰花、甘蓝菜、嫁接西瓜苗、玉米和辣椒等作物统一育苗与供应，可供3万亩次大田种植；另一端“试水”农业电商、休闲观光农业，建立从田头到餐桌“安全、便捷、健康、新鲜”蔬菜直营直销模式；同时建立采摘休闲观光一体的农业体验模式，分别建立了草莓、小番茄、火龙果等采摘园。不仅如此，海通的检测中心发挥装备和技术优势，在2013年11月慈溪市全国首创“以政府为主导，社会力量参与”的慈溪市农业检测战略联盟体系中成为企业成员。
现代农业转型升级源自创新支撑，科技创新“链式”引领，慈溪市已建成4大种业基地和4个良种引试基地，引进试验农业优新品种200多只，实施各级农业科技项目227个。科研以人为本，目前，拥有院士工作站1家、博士后工作站1家，成立宁波市农科院慈溪工作站，大学生在农业生产领域就业创业达110人。
不仅有技术创新，更有体制机制创新。顺应合作共赢时代潮流，内联外合抱团竞争，慈溪市把农合联改革试点列为慈溪市2015年十大重点改革项目之首，突出“政府主导、市场主体、合作共赢、实体化运行”的改革定位与思路，生产合作、供销合作、信用合作“三大合作”稳步推进，组织体系基本搭建，有力促进农民增收、农业增效和“三农”治理结构优化，再创慈溪市农业新亮点、新优势、新辉煌，成为全省构建“三位一体”农民合作经济组织体系典范。推进生产合作，组建农户以土地经营权入股的专业合作社，龙头企业与家庭农场合股的股份制农场等；推进供销合作，加快培育农业新型主体和市场化服务主体，提高产、加、销融合度；作为推进信用合作成果，经慈溪市金融办、农办、农业局及农合联执委会联合会审，8家农民专业合作社成为慈溪市首批农村资金互助会试点单位，目前，已对7个会员试点发放了“互助贷”，贷款总金额170万元。
