起源于非洲的秆锈病新小种Ug99已扩散到中东，很有可能传播到主产小麦的亚洲地区。为此，中国农业科学院与国际玉米小麦改良中心12月4日在北京签署一项总金额为300万美元的国际合作项目，双方对现有几千份小种品种在非洲进行鉴定，以筛选抗病品种，为预防Ug99做好技术储备。
“新出现的小麦秆锈病新小种Ug99已成为关注焦点。”国际玉米小麦改良中心主任岩永胜博士说，8年前首先出现在东非，已随季风发展到中东，并极有可能很快威胁到亚洲广大的小麦种植地。
双方都意识到需要紧急保护大片小麦种植区，并尽快找到可以抵御此次锈病的品种。
中国农业部科技教育司副司长石燕泉在签字仪式上表示，项目签署得益于农业部科教司“引进国际先进农业科学技术计划”项目的大力支持。这一合作项目为期3年，每年双方共同投资100万美元，双方将本着平等互利、联合投资、共同受益的原则，建立联合抗病育种项目。
据石燕泉介绍，中国和国际玉米小麦改良中心的合作已有30多年的历史，近十年来，在“引进国际先进农业科学技术计划”的支持下，双边合作取得显著进展。引进小麦优异资源1万多份，改良中心的小麦在中国的直接和间接利用面积超过400万公顷。（姚润丰）