他很矮小，是个弓背猫腰、手脚并用“爬着走路”、身高不足60厘米的“小矮人”；他很有影响，中央电视台、《人民日报•海外版》以及中新社、人民网等众多知名媒体，都刊播过他身残志坚、自强不息的传奇故事，他成了感动全国的“一尺男儿”。
他，就是重庆市石柱土家族自治县沙子镇沙子村一名普通的共产党员、今年38岁的“爬着走路”的养殖大户谭启树。
这个不足两尺高的汉子，用自己的行动证明：残疾人和健全人一样，同样能够驾驭命运，能够创造出生命的奇迹！
两岁多就患上小儿麻痹症
1973年3月8日，谭启树出生于沙子镇一个普通的农民家庭。
1975年7月，他不幸患上了小儿麻痹症，从此再也没有站起来过。
医生说：“这孩子即使不死，能够站起来的希望也等于零———除非有奇迹发生。”
望着昨天还活蹦乱跳、从此就只能瘫坐在地上的谭启树，父母的心都碎了：“这孩子一辈子怕是完了！”
孩子是父母的心头肉。
在接下来的5年中，父母抱着启树四处求医，期待着奇迹会光临。正规医院不行，就找民间草药郎中，周边的所有医院，都留下了谭启树父母的足迹。为筹集医疗费用，谭启树母亲李光财将自家养的年猪卖掉、鸡蛋卖光，但倾尽家中所有，谭启树的双腿仍然一片麻木，并一天天萎缩……
奇迹没有来临，谭启树最终还是没能站起来。
坚持“爬行”到学校读书
对于残疾的谭启树来说，成长是苦涩的。
当别的孩子蹦蹦跳跳的时候，他只能用双手提着自己的两条毫无知觉的双腿一步一步挪动。哥哥姐姐走进了学校，渴望上学的谭启树却只能一个人呆在家里，向父母要来纸笔写写画画。
为了不使他寂寞,早已远嫁的姐姐瞒着外出务工的丈夫卖了家中的年猪，从县城买回一台14英寸的黑白电视机。谭启树觉得十分好奇，一天到晚看个不休，可是，他弄不明白电视里的人在说些什么。谭启树这才想起要读书识字，苦苦哀求父母让他去上学。
1987年9月，15岁的他才终于走进校门，到离家大约两公里处的碗厂小学读二年级。出于对读书识字的渴望，不管刮风下雨，他都每天坚持“爬行”到学校读书。
十五岁的他和六七岁的孩子同班，却因为个子太矮不得不坐在第一排，同学们异样的眼光让他如坐针毡。就这样坚持了三学期，谭启树能够看懂电视了，也能够读报纸了，还学会了使用字典等工具书了。
正在父母替他高兴，可以读书、看报、看电视的时候，他突然又不去学校了。父母急了：“是不是在学校受了委屈？”“没有，是我自己不去读了。”
当时，他没有给父母说实话。原来，与其它同学年龄的巨大差距，加上孩子们有意无意的隔离，让他很难融入集体；不仅如此，他奇怪的身体还经常被同学们取笑。
父母为了给他治病，已经四处举债、家徒四壁。考虑到家里的沉重负担，谭启树决定不读书了，回家养鸡，给自己找条出路。
