“俺们张作庄冈高地薄，前几年年轻人都外出打工了。现在抱团发展养牛以后，发现外出打工还是不如在家搞养殖啊！”说起从打工到返乡养殖的转变，社旗县饶良镇张作庄村村民张喜如感慨颇多。在饶良镇，像张喜如一样返乡创业的农民不在少数。
小户散养带动规模发展
“我从2006年开始养牛，最早只有三四头，慢慢地摸索出一些经验后开始扩大规模，如今我这130多头牛价值100多万元呢！”正在牛棚里给牛添加饲料的张作庄村养殖大户薛新玉告诉记者。
薛新玉早年一直在外打工，2005年因为需要照顾父母，就没有外出打工。
一次偶然的机会，他遇到了从县城来收牛的人，看到邻居一头耕牛就卖了1.2万元，薛新玉开始琢磨养牛的事。他请父亲找了4头小牛崽养殖，年底净赚两万多元，尝到甜头的他开始扩大养殖规模。
一些外出打工的村民看到他养牛发了家，都到他家来取经，薛新玉也不藏私，谁来都是掏心窝子讲经验、传手艺。2009年春节过后，全村竟然没有一户外出打工的，全部当起了牛倌，50多户人家养牛2000多头。
从牛的品种改良上下功夫
随着养殖规模越来越大，村民开始寻找新的致富模式，经过多次自发组团外出考察，养殖户一致同意改变目前只靠数量挣钱的方式，决定从品种改良上下功夫，在确保本地南阳黄牛数量的基础上，逐步引进肉质比较好的西门塔尔牛、产肉量比较高的夏南牛等优良品种，并形成规模。
张作庄村成了名副其实的养牛村，一年四季都有外地商户前来买牛，纯效益超过1000万元。抱团发展把养牛业做大做强“其实养牛规模上去以后才发现，这养牛不光是有利润，还能保护环境呢！最近几年我们村和周边村都没烧过麦秸、玉米秆，喂牛还不够呢！”张作庄村民张恒告诉记者。
从2006年养牛开始，张作庄村人经过七八年的摸索，逐步走出了一条自主创业的致富路。下一步，该村打算引进好品种的母牛，进行自产自育，既节约了成本，又减少了牛在运输过程中产生的损耗。
该镇人大主席封亚楠介绍，镇里将大力扶持农民发展养殖业，并积极引导养殖户成立专业合作社，抱团发展，把养牛业做大做强。
