这里是湖北荆门市团林镇的一个牛市交易行。买卖双方交易的这些水牛，当地人都是用来卖肉。但这个叫丁功建的人，却要用来产奶。为了让水牛产奶，丁功建赔上了全部家当，并一度陷入绝境。
丁功建从18岁就开始在镇上做肉牛屠宰生意，这一干就是18年。后来，做这一行的人越来越多，竞争激烈起来。
丁功建：“过去一头牛购进来的话，屠宰以后卖出去，大概要赚个四五百块钱，现在动不动，要是运气不那么好的话，搞不好就要亏本了。”
就在丁功建想改行时，2007年3月，他在荆门晚报上看到一则介绍广西奶水牛养殖的消息，丁功建很感兴趣，专门去了趟广西考察。那里的场景，彻底让丁功建震撼了。
丁功建：“当时就是1000多头了，这个山上全部都是那个奶水牛，在外面栖息，当时情景非常壮观，这个工人都在那里特别忙，后来又看到拉牛奶的，运送牛奶的运输车，进进出出的特别多。”
丁功建在广西一呆就是五天时间，他也详细地打听到了加工后的水牛奶价格。
丁功建：“当时它一公斤水牛奶，大概的价格，我问了一下是24元钱，一公斤是24元。”
广西水牛奶的高价让丁功建兴奋不已。他盘算着，一天一头奶水牛产10斤奶，按一斤四元来算，抛去成本10元，能赚30元。如果1天挣2千元，只需养60头牛。更让他兴奋的是，他发现了广西奶水牛的一个秘密。
丁功建：“听说我们是湖北过去的，他就说，我们这个牛就是从你们湖北弄过来的。”
荆门是水稻主产区，当地有十几万头水牛的存量，机械化以后，农户都把耕田的水牛当肉牛卖，广西人却买回去产奶。
一回到荆门，丁功建就和家人商量，要拿出10年的积蓄120万元，全部用来投资发展奶水牛。短短一个月，丁功建就盖起2个大牛舍，他还从杭州买回一套20多万的水牛奶加工设备。按照他的设想，要达到200头牛的规模。产奶牛，怀孕牛，代孕牛各占三分之一。
丁功建：“100头牛，最少可以达到30头牛产奶，200头牛的话就有60头牛产奶，要是这60头牛同时产奶的话，就可以启动我们的这一套设备。”
然而，丁功建到市场上却发现根本买不到怀孕的母牛，农户们都舍不得卖。市场上大多是农户不能耕田淘汰下来卖肉的牛，这样的牛年龄偏大，产奶率很低。而如果要买小牛犊，等到3岁才能性成熟，配种怀孕要1年，想产奶也要等4年。丁功建只好选择年龄在3岁到7岁的中青年后备母牛，这样他只用等一年就能产奶。
丁功建：“看一个买一个，见一个买一个，可以说价都不跟别人还多少。记者：一天大概能买多少头牛回来？丁功建：一天我们最多的可以买到17、18头，这么最多的。”
然而，从2007年下半年开始，水牛的价格从当初的一头5000元一路上涨到7000元，这让丁功建有点吃不消了。再加上盖牛舍和进设备花费近60万，当丁功建买到第109头牛的时候，120万元就全部花光了。
妻子陈金晶：“我说实话，这牛就没有吃的了，就不行了，当时买牛的话，钱就已经没有了，肯定牛喂的话，现在没有效益的话，牛还是要吃，还有人工，要给他开支。”
对于丁功建来说，别说要买齐200头牛，现在要等到这109头牛一年后产奶，饲养就需要36万。丁功建夫妻俩到处去借钱，村里人见他们就躲，害怕借出去就有去无回。
丁功建的母亲姚有珍：有一点看笑话的。少数人，这个人不是一样的，眼光不是一样的。
荆门市团林镇村民郑奎：说风凉话的人肯定有，现在这都要冒风险的。
经历了无数次的无功而返，丁功建终于从一个做建筑的朋友那里借来10万元救急。
丁功建的朋友徐国雄：“当时我们的关系确实很好，我觉得这个是一个新兴的行业，值得支持他发展一下。”记者：“你不怕他赔了，还不了你的钱？”徐国雄：“这没考虑。”
虽然借来了10万元，但维持这109头牛，一天的饲养投入就需要1000元。10万元最多能坚持三个月，根本等不到牛产奶的那一天。无奈之下，丁功建决定找银行贷款，他想把房子，牛舍和109头牛全部抵押出去。
丁功建：“农行和信用社，这些单位，相关的领导来了，说我们这边购不成贷款的条件。”
原来，活物和牛舍房屋都不能作为抵押条件进行贷款。借款无望，贷款失败，让丁功建再也想不出任何招数。这109头牛，能不能撑到一年后产出奶。丁功建心里没有底了。
丁功建：“翻来覆去地睡不着，想着要怎么办，要怎么坚持，怎么才能够做下去。眼泪都是偷偷地流的，别人看不见的，但是也没让它流出来。”
如果就此打住，把奶水牛当成肉牛卖掉，至少可以保本。而如果放弃，自己坚持了一年多的梦想将化为泡影，丁功建非常犹豫。
正当丁功建苦苦支撑的时候，一群人来到他的养牛场考察。原来，荆门市畜牧局也正在大力推广奶水牛，打算在团林镇建立一个养殖示范基地，他们看中了丁功建的养殖场，给他送来了40万元的政策补贴。荆门市掇刀区政府也出面担保，为丁功建贷款50万元。
90万元的资金，丁功建除了维持这109头牛一年的开支和日常运营，还可以继续购置一些牛。然而丁功建却不决定再买牛了，他换了一个花法。
丁功建通过和畜牧局打交道，了解到早在70年代，荆门市畜牧局对全市的水牛做过品种改良，把当地水牛跟印度的摩拉水牛，巴基斯坦的尼里水牛和意大利水牛进行杂交，杂交牛主要是为了改变水牛的体型，便于干活。然而谁也没想到，广西人却买回去产奶，还称杂交牛为奶水牛。
丁功建还了解到，光团林镇及周边的几个镇现有的奶水牛存栏量就有5000多头，他希望能够借助农户的力量来扩大自己的规模。2008年3月，丁功建注册成立了奶水牛养殖专业合作社。
丁功建：“这个规模要是不跟上的话，一直就会处于这种现状，所以当时我们就，我就想到了一个方法，也就是带动我们周围的，当地的老百姓。”
在团林镇畜牧中心的帮助下，丁功建请兽医站给每家农户发了一封信，鼓励农户加入合作社。在母牛产下小牛以后，母牛和小牛都免费寄养到丁功建的养殖场，四个月小牛断奶以后，农户牵回小牛。母牛再继续喂养产奶6个月，10个月产奶期结束后，母牛归还农户，同时，丁功建付给农户1000元的报酬。
记者：“寄养一头牛，你能够赚到的毛利是多少？丁功建：8到10个月，也就是8000到1万，扣除这个每一个月的300元钱的饲养成本，10个月扣除3000元钱，8000减3000元也就是5000元钱左右。”
一头牛在产奶期寄养过来，丁功建能够赚到的毛利是5000元。通过直接租用农户产奶期的牛，丁功建的养殖周期从一年变成马上就能见效益。然而，信发出去了一个星期，没有一个农户来寄养。
原来，当地村民就只用杂交牛耕田，并不知道杂交牛就是奶水牛，也不信挤出的奶还能卖钱。
记者：“农户把这个奶怎么办呢？”
郑奎：“那都是小牛吃了。”
记者：“吃不完怎么办？”
郑奎：“吃不完就留在它肚子里了，这一顿吃了，下一顿再吃。”
荆门市团林镇畜牧中心主任何清平：“有的奶甚至拿去喂猪了。为什么不卖呢？当时没有人能接受这个东西。”
丁德宏收到信时，感觉这种寄养方式，自己能多收入1000元，有一点动心。不过，他担心牛寄养到丁功建那里受虐待。
丁功建：“就是这种心理，他就是怕我们虐待他的牛，没让给他的牛吃好，给他的牛喂差了。”
丁功建摸清了丁德宏的心理，立即要跟他签协议，若牛寄养时有生病或死亡，照原价赔偿。丁德宏的母牛和小牛寄养一个星期后，丁德宏去看自家的牛，感觉担心完全是多余的。
村民丁德宏：“膘肥体壮，比我们自己喂的牛要长得好一些，油光滑亮的。”
2009年3月12日荆门市奶水牛养殖合作社
记者：“拿了多少钱？”贺常林：“拿了1000元钱。”记者：“拿了1000元钱，为什么要给你1000元钱？”贺常林：“原来定了合同，寄养在这里，时间到了就给我钱。”
他叫贺常林，这次是来领上次寄养牛的钱。当时他收到信的时候，他家的牛临产还有一个月，他找到丁功建要仔细算算这笔帐是否划算。
荆门市团林镇村民贺常林：“拿着那封信再到这里咨询，他给我们把道理讲清楚，我们觉得划算，才来。”
记者：“您觉得怎么划算？”贺常林：“我们在这里寄养一年，我不用喂牛还给我1000元钱。”
丁功建：“2008年就有5户，像他们这样的农户下了小牛以后，跟他们一样，牵到我们这里来寄养。”
到2008年12月，共有185户村民跟丁功建签订了养殖协议。第二批185个农户也于2009年3月份加入进来。
荆门市畜牧兽医局局长彭敬宝：“丁功建的话，他已经经过一两年的实践，在这方面，基本上通过合作社这种形式，网络了一批个体养殖户。”
记者：“农户的水牛，目前你利用上的有多少头？”
丁功建：“利用上的现在已经有700头了，超过了700头。”
现在，丁功建跟370家农户签订了协议，产下小牛后就寄养过来。算上丁自己的109头奶水牛，丁功建已经发展了800多头奶水牛的规模，远远超过了当初预想的200头奶水牛。而这一切，仅用了一年的时间。
荆门市团林镇村民陈贤清：“他在我们镇上是一块牌，不管是生意，不管是他的精神，都是了不起。”
现在，丁功建的养殖场每天的产奶量是100多斤，盈利在500元。
丁功建：“现在我们的这个牛奶，每天早上就配送出去了。配送到城区有些大型的厂矿食堂里面，供应职工的早餐奶。”
再过两个月，丁功建的养殖场每天的产奶量能达到500斤以上，他每天就能够盈利3000元。他所期待的梦想，也终于迎来春天。
