蜈蚣一直是传统而宝贵的中药材，近年来，随着其营养价值被逐步挖掘，日益成为市民餐桌上的“新宠”。
随着野生蜈蚣生长环境被破坏，自然种群数量大量减少，蜈蚣价格逐年攀升，不少农户开始尝试人工养殖蜈蚣。湖北农户养殖的金头蜈蚣，以质优价廉，而获得浙江、四川、湖南、广东等地餐饮老板、药材商的青睐。
“蜈蚣王”说养殖经――
每天吃荤 偶尔加餐水果
9月24日下午3时许，记者来到宜都市枝城镇官坪村“宜都市金龙养殖场”采访时，“蜈蚣王”杨瑞刚刚从宜昌送完货赶回家。当天，他将1000条蜈蚣销往宜昌一家餐厅，用来炸着吃。
从浙江一家机电企业的车间主任，到返乡成为当地有名的“蜈蚣王”，杨瑞的选择让不少人难以理解。老家在安徽蚌埠的杨瑞，从小家里就养土元（地鳖，可以入药），父亲也尝试养过蜈蚣，但因为技术问题失败了。2007年，杨瑞和妻子结婚后，落户宜都市枝城镇官坪村，开始涉足蜈蚣养殖。在此之前，夫妻俩月薪加起来8000元，在2006年也算可观。
决定大面积养殖后，杨瑞便开始拜师学艺，听说中国农业科学院昆虫研究所提供养殖蜈蚣的技术培训，杨瑞带上打工积攒的钱北上学艺。经过半个多月培训，他带回300条种蜈蚣。2007年10月，杨瑞建起2000多平方米的养殖场，“宜都市金龙养殖场”随即挂牌。经过精心喂养，300条种蜈蚣变成了成千上万条蜈蚣。
因为记者到达的时间是白天，养殖基地里几乎看不到一条蜈蚣的影子。“蜈蚣昼伏夜出，而且现在快要冬眠了。”杨瑞告诉记者。幸亏有一批抓起来准备出售的蜈蚣，记者才能看到蜈蚣的风采：长的能达到十几厘米，小的只有半截指头的长短，头部基本都呈红色。
养殖基地分为大棚养殖和散养，记者了解到，蜈蚣的天敌除了蛇、老鼠等，还有蚂蚁。原来，蜈蚣在蜕皮产卵期间“入定”一动不动，此时蚂蚁趁虚而入十分危险，“要么咬伤蜈蚣造成感染，要么将它整体抬走当作美食。”
记者了解到，蜈蚣的喂养比较简单，因为它是杂食动物。为了让它们吃好，杨瑞养了一批黄粉虫给它们食用，算是给它们顿顿“吃肉”了。除了吃“肉”外，偶尔还会给它们加餐来点水果。“夏天丢西瓜、葡萄进去，它们吃得很欢。”杨瑞说。
活的、干的，蜕掉的皮都能卖钱――
一条活体蜈蚣值3元钱
“养蜈蚣不怎么费事，成本也不高。仅每年七八月加工干蜈蚣时请几个人帮下忙，一年只有4月份到10月份工作，一年的养殖成本在万元左右。”因为蜈蚣养起来不难，还花不了很多钱，这一养殖项目也吸引了不少农户投入其中。
据了解，目前，湖北最集中的蜈蚣养殖基地主要在宜昌和襄樊。仅宜昌就有约180家养殖户，不过，年销售量能达到几十万条、上规模的大约有四五家。
这么多人养蜈蚣，大量的蜈蚣销往哪里，又做什么用途呢？杨瑞告诉记者，蜈蚣的销售有以下几个部分：销售到广州等地，用作名贵中药材，或者成为金龙鱼的饲料销往广东、吉林等地；还有的是活体蜈蚣，用来供给四川、湖南等地，做成油炸蜈蚣，成为当地人的美味佳肴。
记者了解到，杨瑞去年销售的20多万条蜈蚣中，约有一半是用作药材和金龙鱼饲料的干蜈蚣。据介绍，死蜈蚣、甚至蜈蚣蜕下的皮及断腿等，都能晒干做成干蜈蚣，品相好的，在晒干前用竹签串起来，以固定其长度。“基本上蜈蚣没什么可浪费的，全部能卖钱。”
记者了解到，一条活体蜈蚣大约能卖到2.5-3元钱，而如果是干蜈蚣，身价则缩水至1-1.5元，一些边角余料，则只能卖到200多元一斤。售卖活体蜈蚣，运输是个难题，因为不能发快递，一小箱发货车也不现实，每次都只能在长途车站请师傅带运。中途难免出些小状况，“路上要是没什么波折，运输几天几夜，损失也应该会在1%左右。”杨瑞告诉记者。
杨瑞给记者算了一笔经济账：一只蜈蚣每年可以产卵30到70枚，就算只有两成的孵化成活率，第一次养1万条蜈蚣，一年可以产出至少9万条蜈蚣，价值达20万元左右。而即使是杨瑞这么大的饲养量，每年花费的食物成本也只需1万元左右，他近八亩地的厂房建设，成本也只需几万元钱。
一家餐馆一周可卖上千条――
蜈蚣成外省市民盘中美味
众所周知，蜈蚣是一种传统的中药材，但作为昆虫小吃端上餐桌，听起来貌似比较小众。实际上，因为口感不错，营养价值高，目前在四川、浙江、湖南等地，油炸、烧烤蜈蚣是颇受欢迎的昆虫小吃。
湖北小伙王潇在浙江余姚经营着一家餐馆，店里的招牌小吃便是烤蜈蚣。一条条蜈蚣用竹签子穿起，撒上孜然、胡椒等作料，经过炭炉烘烤，便成为夜市上颇有人气的小吃。“一开始没有多少人敢吃，时间长了，客人知道这些蜈蚣是人工养殖的，经过处理很干净，可以放心大胆地吃！”王潇说，从一晚上卖十几串蜈蚣（一串是一条），到现在，一晚上能卖一两百串，“我们从湖北拿货，一趟千把条，基本上一周就卖完了。”
油炸蜈蚣在四川是一道颇有名气的昆虫小吃。今年4月至今，共有5万条产自宜都的活蜈蚣搭上长途客车，一路颠簸奔赴四川成都，成为当地人的美味佳肴。 向杨瑞订购蜈蚣的成都老板刘金文说，油炸蜈蚣在旅游景区特别好销，不管是当地人还是外地游客都爱吃，一天下来，他能卖近千条蜈蚣。
据介绍，可以上餐桌的蜈蚣都是活的。要将活蜈蚣从湖北长途跋涉运到四川、浙江、湖南等地，如何保证运输途中不死亡，是件麻烦事。“一般都走长途汽运，这就有个问题。同车的乘客一听说车厢里放有蜈蚣，都怕得不得了，有一次，我从湖北宜都进了1.2万条蜈蚣，结果这趟送货的客车司机是临时代班的，不晓得情况，把包装盒上的透气孔给堵住了，导致这批货到了成都，死亡接近一半。”刘金文说，死蜈蚣不能食用，但可以入药，但在价格上就打了折扣。
据悉，养殖户批发给餐饮老板的活蜈蚣，按照个头大小，每条售价2.5元至3元不等，走上餐桌后，这些蜈蚣的身价则涨到10元/条。
广州清平中药材市场的老板严肖强告诉记者，每年，他的药材行销出的药用干蜈蚣约有一百万条，其中10%来自湖北。“湖北和广西的蜈蚣比较好卖，有多少我收多少。”严肖强说，他从湖北养殖户处收购的蜈蚣，价格在1元至1.5元每条不等，经他的手再卖给零售商，蜈蚣的身价能翻一番，“要看个头，2元至3元不等吧。”
