贺根：上半年牛肉我们这里还是卖18块钱一斤，下半年的时候，牛肉就涨到了26块。
接着他又发现，当地有一种土黄牛，肉质非常好，可以前人们基本上都是养来耕地的，没有人搞规模养殖，卖牛肉。
贺根觉得，良好的市场行情，再加上有特色的品种，肯定可以挣钱，他决定，回来以后就养这种土黄牛。
2011年9月，贺根正式辞掉老师的职位，回家创业，他等父母的情绪，稍微缓和了一些之后，就把回来的原因告诉了他们，虽然心里还是不大情愿，但儿子一片孝心，父母最后还是同意，让贺根试一试。在父母的支持下，贺根花了16万，买回了14头当地的土黄牛，放养在山上，3个月之后，把牛一转手，就赚到了3万多。
父亲贺国刚：赚钱这个方面心里挺舒服的，毕竟那就是那么短时间，没有几个月的工夫，就赚了几万块，在农村这个收入是不错的。
2012年年初，贺跟投入了手头上的20多万块钱，又从亲戚朋友那借来了50多万，新建了牛舍，买回了110头土黄牛。为了提高出肉率，他把小牛和母牛赶到山上放养，70多头公牛全放在牛舍里圈养。规模扩大以后，他才发现，养牛比当老师难多了。
首要的一个问题就是给牛打针。贺根上学的时候学的是机械工程，打针他根本不会，牛好像也很怕。
记者：你这针头，打完针头还留上面了？
贺根：牛有时候要动撒。
记者：不熟练是吧？
贺根：那不是不熟练，这个很正常撒，因为一插进去，牛痛，虽然不怎么专业，但治牛的话，还可以。
为了把牛照顾好，贺根每天早上5点钟就要起床去割草。
因为没钱请帮手，所有的活都要他和父亲两个人分工干。刚开始的时候，贺根把这些活干完，常常累得连说话的力气都没有，不过让他觉得最为难的其实还是资金问题。
贺根妻子方汝朋：手头上的钱就从来没有积起来过，一个月下来的话，有的时候得花十几万，有的时候花几万块，最少每个月就是是一万多。
为了缓解资金的紧张，贺根打起了牛粪的主意，他跟农户联系，说好了120块一大车，因为没钱雇人，他只能这样一铲一铲的把牛粪铲到小车里，然后再装进大车送给农户。常常一不小心就把牛粪弄到了嘴里。
贺根：比如说这车子装了大半车，我把这个铲进去的时候，有时候倒快了一点，那个粪就溅到嘴里面去了
然而就在这时，很多人看到他3个月就挣了3万多，现在又搞这么大的规模，也觉得能挣钱，就开始跟风养起了土黄牛。
贺根：到5月份的话，差不多也就7、8家的样子吧，然后总共养了三百多头，这个7、8家里面有3家是看到我养牛他们就回去养，然后其余的话，是看到他们在养，也就都跟着一起养了。
以前乡里只有贺根一个人规模化养殖土黄牛，可短短几个月就出现了8家养殖户，很多人都说，贺根这下有了竞争对手了，可他却一点也不担心，反而乐开了花。
贺根：我心里特别高兴，我就希望有越来越多的人养牛，对我这个年轻人而言，养牛只是我暂时的一个引子，因为我最终目的不是养牛。
他辞掉了让人羡慕的工作，不顾一切的回家当起了牛倌，现在却说自己的目的并不是养牛，他到底是如何打算的呢。
贺根养的这种土黄牛，生长周期很长，一头牛从出生到出栏，需要两年时间。如果只是去养殖，需要的时间会很长，资金量也特别大。所以贺根的打算就是，先通过自己养殖，带动周边的人一起养。
贺根：养牛的农户越来越多，规模也上去了，那么，这个时候我就没必要养牛了，因为我有这么多货源在这里，我这个时候就没必要去养了，我就可以做屠宰加工。
楚天金报记者李光正：他正好选取了产业链中间的这个部分，能够赚钱的，而且风险相对要小一点的这个部分，我觉得他的眼光还是比较独到的。
为了早点实现自己的计划，贺根找到这些养殖户，在2012年5月底，成立了合作社，希望通过相互合作，迅速扩大规模。合作社成立后，贺根当上了理事长。这时，他除了要卖自己的牛肉，还要帮社员解决一部分销售问题。然而，由于销路还没有打开，贺根卖牛肉还主要是开着农用车沿街叫卖，这样的卖法，根本赚不到什么钱，更别说投资做深加工了。熬了几个月之后，贺根这个牛倌就要当不下去了。
这里是罗田县的一个农贸市场。
合作社成立之后，因为开着农用车沿街叫卖挣不到什么钱，贺根又想了一个办法，在这里开了一家牛肉专卖店。可由于他养的土黄牛，生长周期长，投入大，每斤要比普通的牛肉贵5块钱。而一开始，别人根本不知道这是什么牛肉，只是觉得贵，所以没多少人买。平均一个月也只能卖一万多块钱。
贺根：那个时候养牛还不到一年，销路也没打开，所以销售肯定也不怎么乐观，国庆之前也就10多万块钱。
为了养牛，贺根借了几十万的外债，每个月的投入也最少在一万元以上，10个月才卖了10块万，连成本都收不回来，那段时间他穷的连条新裤子都买不起。
贺根妻子方汝朋：能穿的衣服，能出去跟领导正式面谈的衣服，他只有一套，有一天他好像第二天又要出去，发言会好像是，然后衣服我忘记洗了，早上起来，他发现衣服在洗衣机里面泡着，然后还是湿的，然后他就生气了，我们俩吵了一架。
事业还没干成，可接下来，贺根却又遭受了另一个重大打击。
这个女孩，是贺根的高中同学，从创业初期，就一直陪着他。
贺根：高二下学期，也就是一次偶然，我跟她在教室门口擦肩而过的那一刻，我瞬间喜欢上她了。
经过4年的执着追求，直到大二，贺根才和这个女孩确立了恋爱关系。但是两人的事情一直没跟对方的父母讲，2012年国庆节，贺根第一次跟着女孩回了家。
贺根妻子方汝朋：我妈见到他的第一句话就是，其实我今天特别不愿意你来，她觉得贺根在家养牛的话，可能以后我也会在农村发展。
贺根：去的那天下午的话，她妈让我女朋友，让小芳去前面那个小店里面去买个插线板，当时我女朋友就拉着我一起去了，然后她妈非的不让我去，就是为这个事情纠结了10多分钟吧。
贺根妻子方汝朋：因为我们去的那个街上，有很多亲戚，可能会让她觉得很丢脸，不让我带他去，后来是我硬拉的，把贺根带到街上去买东西了。
买个东西，都嫌他丢人，接下来女朋友妈妈说的一番话，又深深的刺痛了贺根的心。
贺根：说我是个放牛的，就觉得我没前途，第二天快到中午，11点多，快12点的样子，她妈跟我讲她说，贺根，那我也不留你了，你现在回去呀，这明显就是让我走。
