环县是革命老区也是国家扶贫县，位于甘肃省东部，全县属黄土高原丘陵沟壑区，十年九旱，几乎年年春旱。千百年来，这里的农民望天吃饭，农业的发展受制于天。
2004年到2007年6月，环县遭遇了有气象资料记载70年来时间最长、最严重的干旱，造成部分乡镇共12万人和36万头羊畜常年饮水困难，其中2007年的干旱尤为严重，小麦、玉米等粮食作物几近绝收，10多万群众缺粮。
严峻的现实让环县人不得不重新审视脚下这块土地，他们转变思路，顺应天时，遵循自然规律，树立科学抗旱的思想，把推广节水型旱作农业新技术、调整农牧业结构等作为抗旱减灾的关键措施，从而变被动抗旱为主动抗旱，逐步实现由以“抗”为主向“防”、“抗”并举转变。
几年过去，效果如何？8月中旬，记者和有关专家到环县实地调研采访后发现，干旱在这里已变得不再那么可怕，环县已从“望天吃饭”成功转向“顺天兴农”，正在走出一条适合干旱山区农业发展的新路子。
“地膜种粮”，旱年也有好收成
环县农业的转型，是从一张薄薄的地膜开始的。
2006年，环县春旱，焦渴的土地上，春季种的庄稼大多没有长起来。而在耿湾乡万家湾村，有55亩玉米却在烈日下挺立，亩产达到397.2公斤。这55 亩玉米，是县里采用省上推广的全膜双垄沟播种植技术试点种植的。 2007年，县上在部分乡镇扩大试点，种植全膜玉米1.05万亩。这一年，环县持续多年的干旱达到顶峰，几十万亩庄稼干枯而死，而在曲子镇的田地里，全膜玉米仍然茁壮生长，一片生机。“全膜双垄沟播新技术，是旱作农业的一场革命。”来此视察指导抗旱工作的省委书记陆浩对这一旱作技术推广给予充分肯定。
全膜双垄沟播新技术是甘肃省农科人员和农民长期实践摸索出的一项集地膜集雨、覆盖抑蒸、垄沟种植为一体的抗旱保墒新技术。环县农业技术推广中心刘生瑞主任介绍说，这一技术最关键的是“秋雨春用”，即巧妙地将秋季的降水在地里存起来，到来年春旱时仍能保住土壤墒情，确保作物按时下种和正常生长。全膜双垄沟播新技术有效地增强了旱作农业的可控性和稳定性，从根本上解决了粮食产量低而不稳的难题。
“两年的试点种植，旱灾中强烈的对比，让我们看到彻底扭转被动抗旱局面的希望，我们决定聚全县之力，在一张地膜上大做文章。”县委书记王谦说。 2008年，县领导带头包抓全膜种植点，各部门联乡包村，全县抽调1000多名干部蹲点指导。政府免费提供地膜，不让农民花一分钱，当年推广种植12.07万亩。2009年，全县种植全膜玉米达60万亩，尽管再次遭遇严重春旱，全年降雨只有280毫米，玉米仍获丰收，平均亩产 460.5公斤，比露地种植亩均增产213.8公斤，增产86.7%。
2010年初，十年九旱的环县破天荒地被农业部表彰为“全国粮食生产先进县”。环县农民人均种田八九亩，以往吃粮问题没法保证，现在一张地膜，却改写了这里靠天吃饭、广种薄收的历史。
去秋今春，环县覆膜规模再度扩大，完成101.8万亩，占到全省的1/10。种植区域覆盖到全县所有适宜种植的川台、梯田、沟掌地，点面结合，全面开花。在环县采访时，刚刚入秋，记者沿211国道穿行几十里，但见两旁的山川塬峁，高低错落、整片连畴的玉米果实累累，其长势堪与平原灌溉地区玉米媲美，看来今年百万亩全膜玉米丰收已成定局。环县同志说，他们今年要再进一步，力争跨入全国产粮大县行列。坡地改梯田，“三跑地”变“三保田”
兴修梯田，是环县应对干旱的又一举措。
从上世纪六七十年代起，环县就大搞基本农田建设，九十年代后，县上依靠世行小流域治理等项目，又陆续实施一些梯田建设。到2008年底，全县梯田面积已达到90.08万亩，但仍有233.07万亩坡耕地。
2008年后，随着全膜玉米带来粮食稳定丰收的激励，环县再一次掀起梯田建设高潮。2009年一年，环县就新修梯田11.3万亩。今年，环县继续争取到省上建设任务10.05万亩，是全省梯田建设数量最大、任务最重的县。
两年就修了20万亩梯田，这样的高速度得益于机械化。记者实地察看了车道乡樱桃掌万亩梯田建设示范点。站在樱桃掌最高峰，环顾四周，记者没有看到想象中成千上万人大会战的场面，只有数十台大型推土机和几百人在绵延不绝的山坡上作业。车道乡梁乡长介绍说，该示范点涉及刘园子、代掌、王西掌等4个村的11个村民小组，面对大规模的建设任务，该乡通过公开招标，聘请专业的机械平田公司，投入机械65台，日组织劳力260人。从4月份动工建设，到目前即将完工，在秋季即可在新修的梯田上实现地膜覆盖。
梯田建设效益如何？梁乡长给记者算了笔账：樱桃掌万亩梯田建成后，区域内人平拥有梯田将达到 6亩。原来跑水、跑土、跑肥的坡地种麦子一亩收100斤左右，而梯田有效地遏制了水土流失，可收麦子300~400斤，增产效果在100%以上，如果地膜种玉米和土豆，效益会更高。田间道路修好后，农用车、旋耕机可以直接开到地里，有利于机械化耕收，解决由于农民大量外出打工带来的人力不足难题。另外，梯田地埂上种植紫花苜蓿，还可满足牲畜饲料来源。
“攒金攒银不如把地修平”，当地流行的这一句话表达了农民的心声。梯田建设按照部颁标准每亩国家投资在600元以上，该县实施梯田建设实际费用也在600至1000元之间，而目前环县政府执行的是400元的补助标准。尽管自筹压力相当大，许多农民即便贷款也要加入进来。环县梯田建设领导小组组长、县长吴丽华对记者说，全县25度以下宜修坡耕地面积尚有124.48万亩，广大农民群众迫切要求增加梯田建设规模，加大国家投入。种草养羊，产业生态两相宜
环县地处黄土高原农牧结合部，天然草场面积达800多万亩，历史上有 “畜牧天下饶”的美誉。但由于受毛乌素沙漠风沙侵害，沙丘平均每年以2公里的速度向南推进，加之多年的过度放牧，天然草场严重退化，畜牧业陷入低谷。为保护和改善脆弱的环境，从2003年起环县在部分乡镇实行“封山禁牧、舍饲养畜”。
2007年特大干旱之后，县委、县政府痛下决心，将禁牧政策扩展到全部乡镇，全力推进农业结构战略性调整，动员群众种草养羊。提出“立草为业、引草入田、草当粮种、羊当猪养”，推行“漫山遍野种草、千家万户养畜”的草畜“双二百万”工程。环县选择的草种紫花苜蓿号称“牧草之王”，根扎得深，抗逆性强，极为耐旱，种植成本低。由此，环县的山上不见了羊群，养羊业开始步入“苜蓿时代”。种苜蓿的农户都养羊，养羊的农户都靠苜蓿。
通过多年的努力，环县形成“户均种植40亩草、养殖40只羊、建1处青贮窖和1座棚圈”的“4411”规模化养殖发展模式。曲子镇双城村是“4411”示范点，现有798户，累计种植紫花苜蓿9200亩，种草40亩以上户达到60户；养羊1800只，现有规模养殖大户28户。花旗组村民朱海昌向记者介绍，他家有耕地20亩，2008年开始租赁耕地种草200亩，建标准羊棚16间，饲草料加工房5间，建青贮池1座，养殖绒山羊200只，通过出售羊绒和羊羔，年收入16.62万元。他告诉记者，政府对养殖户有补贴，像他建青贮窖，政府就补了2万元，买铡草机补了5000元，去年自家的苜蓿用不完，卖草就收入7000元。 到2009年底，全县人工种植紫花苜蓿留存面积超过200万亩，羊饲养量接近200万只,种草养畜成为全县农村经济最具活力的主导产业，去年人均畜牧业纯收入920元，成为农民增收的一张“王牌”。
甘肃省农牧厅厅长武文斌曾多次说：“谁研究透了环县的干旱问题，就等于解决了全省的干旱问题。”短短几年，环县这个昔日的苦旱之地，已悄然变身成粮仓，一度沉寂的畜牧业以新的方式走向崛起。环县旱作农业的转型之路，为类似地区走出干旱困扰提供了可资借鉴的经验。
