随后，这一数字持续增长。2007年5月，宁夏组织召开东西部地区职业学校合作办学洽谈会，福建、河北、天津、山东、北京、浙江等六个省市的近百所中等职业院校与宁夏37所中、高等职业院校进行交流和洽谈，签订了147个合作办学协议，确定了9000余人的联合招生计划。
这种合作普遍采用“1＋2培养模式”，即职业学校学生在宁夏就读一年，然后去沿海发达省市的优秀职业院校就读两年，并完成实习实训。郭虎介绍，目前，每年有1.5万~2万名宁夏学子到山东等地接受职业教育，已有6万学生从东西部职业教育合作中受惠。
在与各省市的联合办学中，与山东、福建两省开展的“宁鲁合作”“闽宁合作”有更多的探索。2008年，宁夏职业教育山东省工作站在山东省烟台市挂牌成立，“山东有很多宁夏的孩子，他们远离亲人，虽然山东的政府、学校很关心，但我们派出一个协调、联络、服务的机构，更有利于工作开展；以后我们还要为更长期、更深入的合作服务。”郭虎这样解释工作站的意义。
合作中不仅要输出生源，也要带动宁夏本地职业教育学校的发展。目前，山东一些优秀职业学校已与宁夏部分职业学校建立了深度合作关系，“他们学分互通，也频繁开展专业交流、师资交流，有些学校还特别为宁夏职业学校培训教师。”
郭虎说，一条腿深化东西部合作，另一条腿发展宁夏自己的职业教育。目前，宁夏正在着力加强职业教育基础能力建设，每年为职业教育内涵建设投入财政经费5000万元，并从去年开始，每年再增加1000万元；宁夏还建设了宁夏职业教育园区，推进职业教育资源全自治区共享，宁夏希望未来的职业教育能够满足所有初中毕业没有上高中考大学的学生和农民工的学习和培训。“有朝一日，宁夏要把沿海地区的一些产业链接过来，一些重大产业项目在宁夏落地时，我们宁夏自己也要有能力培养优秀的、大批的产业工人。所以，教育事业要有前瞻性，职业教育要跟上、甚至走在区域经济合作的前面。”
