我省在热带、亚热带优质高产玉米种质创新利用方面创下3项世界第一：选育出世界唯一的高油高淀粉玉米“云瑞21”；选育出世界唯一的胚乳硬度达1级的高油优质蛋白玉米“云优19”；自主品种“云瑞88”百亩平均亩产创世界热带、亚热带地区最高产纪录。
云南省农科院经济作物研究所番兴明研究员带领的团队利用云南和广西独特的地理气候资源优势，近20年来，一直致力于开展热带、亚热带优质高产玉米种质引进、改良、创新及利用研究。
他们系统地研究了我国温带玉米种质与热带、亚热带玉米种质的配合力和杂种优势，取得了一系列成果：选育了通过国家和省级审定的优质高产玉米品种40余个，获国家植物新品种权12项，有效地解决了长期以来我国热带、亚热带地区缺乏强优势玉米杂交种的重大技术难题；研究成果获何梁何利基金科学与技术创新奖1项、省级技术发明一等奖2项、二等奖7项和第十四届全国发明展览会金奖1项。
在这40余个品种中，有3个品种创下了热带、亚热带优质高产玉米育种的世界第一。
云瑞21号，是世界唯一的高油高淀粉玉米品种。“高油玉米的优势在哪呢？”番兴明研究员说，“就是营养价值好。”这个品种的油份含量大概是40%；淀粉含量为70%，比普通玉米高出10个百分点。
云优19号，世界唯一的胚乳硬度达1级的高油优质蛋白玉米。传统的优质蛋白玉米，虽然营养价值好，但胚乳是软的，像粉笔一样轻，产量也低，农民不喜欢种。新品种胚乳硬度达到1级，产量比较高，不容易感染病虫害。
云瑞88号，可以说是超高产玉米。去年9月29日，在昆明市西山区农业局实施的水改旱玉米百亩核心区，采用湿直播、地膜覆盖、规范化栽培、喷施矮壮素、病虫害综合防治等科技措施，测产平均亩产为1134.4千克，最高亩产可达1246.8千克。
该研究团队还利用普通热带玉米突变体选育了加强甜玉米新品种云甜玉一号（五彩甜玉米）和甜糯888。云甜玉一号是目前国内外特有的同一穗具有5种颜色籽粒的加强甜玉米品种；甜糯888适应性广，目前已分布到全国10多个省市自治区和6个国家。
