根据团省委、省总工会联合开展的“海南国际旅游岛背景下新生代农民工生存与发展状况调查”结果显示，与第一代农民工相比，新生代农民工具有较高的受教育水平、较强的参与意识和发展能力，具有高中及中专文化程度的比例高达63%。但调查结果也显示，不少新生代农民工感觉自己融入城市困难，被调查的新生代农民工有5成没有“家”的感觉，只有不到2%的被调查者表示，自己愿意成为一个真正的城里人。
根据团中央的部署，共青团海南省委联合海南省总工会在海南大学、中国(海南)改革发展研究院有关专家的支持下，于2010年9月— 10月组织开展了“海南国际旅游岛背景下新生代农民工生存与发展状况调查”。本次调查采取问卷调查和结构访谈相结合的方式进行。调查样本涉及海口、东方、三亚、儋州、澄迈、万宁、昌江、琼海、文昌等十一个市县和洋浦经济开发区，共41个单位(或工作场所)的农民工群体。本次调查共发出问卷1800份，回收有效问卷1716份。
外省籍农民工主要来自川湘鄂桂
海南作为一个以旅游服务为主要产业的开放地区，在海南就业的新生代农民工来源于本省各市县的略多于与来源于外省，高出6个百分点。与上个世纪90年代初期相比，当地年轻劳动力进城打工的比例大大提高。而受调查者中，来源外省籍的新生代农民工主要集中在湖北、广西、四川、湖南等省区，其次是河南、安徽、山东和东北三省。打工者集中来源地沿着与海南相连的铁路主干线分布，显然，这与打工者希望降低交通成本和长期以来形成的人口迁移惯性有关。
有一半的人能按兴趣找工
海南现阶段经济结构的特点是，以旅游业为龙头的服务业占突出优势。2009年，三次产业的比例为28.1：26.9：45.0。与此相关联，新生代农民工的就业领域集中在宾馆餐饮业和批发零售业等传统服务行业，两项合计占了36%。在选择“其他”行业就业者中，主要集中在与旅游业和城市社区服务相关的信息服务、物流服务、中介咨询等领域。
一半左右的新生代农民工能够按照自己兴趣找到工作(占42.2%)，但是，更多的人是因为缺乏技能被迫选择从事某种职业(占 26.4%)。一半的新生代农民工在个体或民营单位中就业(占51.7%)，在国有企业、外资和合资企业中就业人员相对较少(三项合计占33%)，这与当前我国的就业体制、海南的经济结构以及农民工自身的技能条件等多种因素有关。
