昨日上午，在新安街道一处水塘里，十多名老农头戴草帽、脚穿长靴胶鞋，弯着腰在齐膝深的水田中采摘着鲜嫩的竹叶菜，一把把码齐后放在塑料周转箱里。黑瘦的惠荣兴挑着担子穿梭在田间地头，将菜农采摘来的竹叶菜以每箱25斤的标准逐一过磅，三轮车上装满后就运往公司的场部。
治水引进新品蔬菜
在一片水塘围成的菜园里，一垄垄竹叶菜绿油油煞是好看。新安街道农业办公室主任乐凤鸣说，竹叶菜实际是长在网上，悬在水中的，这里也是无锡地区最大的水面蔬菜基地。新安街道为解决水质富营养化的问题，曾在水中放养了水花生、水葫芦等水生植物，但效果不佳。而竹叶菜的根系发达，能大量吸收水中肥力和营养物质，生长速度快、抗逆性强，也是一般蔬菜所没有的，完完全全是无公害的蔬菜。
乐凤鸣说，去年引进该项目和社会资金，新安水上生物科技有限公司经过育苗栽培等试验，今年种植水塘50亩、河道50亩（水上花园）、育苗地70亩，实现日产万斤的目标。
叶菜疯长无人收摘
水上竹叶菜6月份上市供应后，日产量很快达到万斤。梅雨天和高温天正是蔬菜供应短缺的季节，但竹叶菜雨多长得嫩、天热长得快，有效地保障了市场的供应。
惠荣兴64岁了，是当地的退休农民，现在他在家门口“再就业”，每月可拿近3000元的工资。老惠说，他是按每天90元、工作8小时的公司员工，加班一小时再加10元，工钱不算少，但还是招不到人。公司上半年从山东招了20多人，提供住宿，但现在全走了，剩下的全是村里的老头老太，年龄最大的已有68岁。
“这种蔬菜可按需要随时采摘，采摘期长达6个月。但市场销路并不好，大量的叶菜只能在水塘里任由其长老、开花。”乐凤鸣说，虽然高峰时日产可达2万斤，现在一天销售不足3000斤。
交易成本高影响销售
公司股东华幼芬说，竹叶菜是西安农业专家培育出的蔬菜新品种，它在水面上长出的鲜嫩茎叶可供食用，外观像空心菜。除含有丰富的B族维生素外，还含有丰富的钙、铁。而目前还无法走向市民的餐桌的重要原因，是由于蔬菜一般都要经过经纪人和菜贩二道程序，每过一道菜价几乎涨一倍，例如每斤零售2.5元，经纪人只肯出0.8元，这个价钱只够付采摘的工钱。他们曾尝试向苏州南环桥、无锡朝阳等批发市场供货，虽然市场方很欢迎，苏州还免除了进场的费用，但就“卡”在经纪人压低价这关道上。
竹叶菜吃口比空心菜更鲜嫩，炒菜出锅后能保持长时间青绿色，口感清脆，几家快餐公司都很欢迎。华幼芬说，因快餐公司的菜单有周期性，不可能天天做同一只菜品，所以采摘工人也是做一天歇一天，无形中加大了用工的成本。
乐凤鸣也建议公司明年在品种布局、拓展销售渠道、合理定价等方面进行合理调整，加强管理，努力将其成为治水、观赏、环保、效益等多重效应的产业。
