江南小镇一到了冬季，餐桌上少不得暖锅。配暖锅的菜肴千变万化，但在吴越一带，都喜欢在主菜将尽的时候，往锅里撒上一把被热水泡得软软的番薯面，就着浓浓的汤汁，稍煮后用筷夹着入口――爽爽滑滑，富有弹性的番薯面，一定会让你“讨添头”。
记得年少时，外婆家的番薯面可是记忆深刻。时过境迁，眼下在菜市场、路边小摊上叫卖的番薯面大多入锅即化，或是粘锅结底。听说天目山镇横塘一直有手工制作原汁原味番薯面的习俗，就赶了去。
这天阳光晴好，微风吹在脸上，丝毫感觉不到冬天的萧杀。沿着养护得很好的02省道，一进横塘，就发现公路两旁的农家道地上，一批稻谷一批竹架，竹架上挂满了晾晒的番薯面。还有不少农家的院子里，或堆满了洗净的番薯，或排列着不少大缸，还有的在架锅蒸煮着什么。
笔者在摆放着六七口大缸的农户家门口停了下来。精干的竺?荣正在查看水缸里番薯粉的沉淀情况。他家今年种了2.8亩番薯，收获近万斤。趁着最近农闲，他从一周前开始准备工作：“今年番薯种得不多，大概能做1000零点的面。”他对于自家做的面很有信心：“我每年洗番薯粉都是洗2次的，所以做出来的面特别白。”几位村邻也肯定了老竺的说法。
竺?荣告诉笔者，做番薯面的技术含量虽然不是很高，但花的力气和功夫却不少。首先要把地里挖来的番薯洗干净，然后把番薯粉碎、洗粉。“也有人用机器洗粉的。虽然效率高，但洗出的粉杂质多，晒出来的面颜色就会偏深、发黑。还是手工洗出来的好。”竺?荣说。番薯粉洗出来以后，就是沉淀、打粉。“考究点的要沉淀、打粉来个两三回，才能保证番薯面的品质。然后才是放进蒸笼里蒸熟，刨成丝，晒干，捆扎。”
从一个普通农户嘴里听到“品质”一词让笔者有些诧异。原来，横塘的番薯面由于制作讲究、质量过关，早就名声在外了，村里做的绝大部分面早就有客户预定了。番薯的营养价值较高，还有抗癌、抗糖尿病以及减肥、美荣的作用。番薯面煮熟后顺滑，富有弹性，是佐餐的佳肴。据竺?荣估算，全村每年的产量在10万斤以上，按照今年每斤10元计算，将会给全村带来30多万元的收入。
“我平时在天目大峡谷开一个茶室。到了冬天闲下来了，就在家里做番薯面，收入还是不错的。”竺?荣的脸上满是笑容。
