据记载，胶州大白菜原产于胶州城南的三里河、丁家庄一带，具有帮嫩薄、汁乳白、味鲜美、纤维细、营养好等特点，远在唐代即享有盛誉，传入日本、朝鲜后，被尊称为“唐菜”。1875年，胶州大白菜在东京博览会上展出，从此名扬天下。长期以来，胶州大白菜不仅是当地群众冬季的当家菜，还大量销往国内各地，出口日本等国家和地区，并曾经被国家领导人作为珍贵礼品赠送给外国政要。上世纪80年代以后，由于原种胶白高产优质配套栽培技术跟不上，胶白本身抗病能力差等原因，胶白逐渐被一些抗病性强的杂交品种所替代，纯种胶白种植面积越来越小。
为了使胶州大白菜这一特色农产品恢复往日的辉煌，胶州市通过品种改良、推行标准化生产等措施，使产品的品质得到大幅度提升，重新赢得消费者的青睐。1999年胶州大白菜被农业部认定为优质产品；2003年经中国绿色食品发展中心审核，被认定为绿色食品A级产品；2005年被评为青岛市消费者喜爱的名优农产品；2006年被认定为有机转换产品及中国名牌农产品，同年4月“胶州大白菜”在国家工商总局商标局注册为地理标志证明商标。此外，“胶州大白菜”还获得过“中国农业博览会名牌产品”、最具竞争力地理标志商标、全国打假网315防伪查询系统重点防伪保护品牌等系列荣誉。目前，胶州大白菜在胶州市的三里河、胶河、墨水河、胶莱河、大沽河、洋河两岸等地广为种植，面积已达7万亩，其品种也由原来的大叶、二叶、小叶三个品系发展到现在的多个系列杂交种，可春、夏、秋三季种植，常年供应市场，且价格不菲，由过去的论斤卖发展到现在的按棵论价，每亩地的毛收入高达10万余元，成功地走出了一条以品牌带动农业产业化发展的道路。其主要经验是：
重视良种选育和推广。针对胶州大白菜季节栽培及容易出现抽薹、腐烂、病虫害等问题，胶州市农业部门和大白菜协会、研究会组织专家进行科技攻关，将原胶州大叶、二叶和小叶及城阳青品种进行提存复壮。新研制出优质、高产和高抗三大病害的“胶白系列”品种11个。引进推广青杂改良三号、鲁春白一号、87-114、改良十九号、韩国健春、夏冠和四季王等品种。并在胶州适合胶州大白菜生长的广大地区进行推广种植，收到良好效果。
严格实行标准化生产。为了保证产品的质量安全，胶州市制定并实施了《胶州大白菜生产技术规程》。一是按照绿色食品生产要求严格选择生产基地。基地要远离工矿区，空气、灌溉水、土壤没有污染，不得毗邻使用农药的作物，地势平坦、排灌方便、土壤耕层深厚、理化性状良好，以砂壤土、壤土及轻粘土为宜，土壤肥力较高。二是统一供种。为确保胶州大白菜商品性状一致、品质优良，各基地必须统一使用由胶州市大白菜协会指定的优质、抗病、高产的专用品种。三是科学施肥。根据大白菜需肥规律、土壤养分状况和肥料效应，通过土壤养分检测，确定相应的施肥量和施肥方法，肥料以农家肥、有机肥为主。四是采用特别的病虫害防治手段。如粘虫板、杀虫灯、防虫网等物理方法及生物防治措施。五是实行全程管理。对播种、间苗、除草、浇水、病虫害防治、收获、贮藏等各个环节均制定了明确要求，并由大白菜协会技术人员进行全程指导和监督。
建立生产档案和质量追溯制度。根据胶州大白菜原产地证明商标的要求，胶州市大白菜协会要求各生产基地必须建立生产档案，详细记录种子、肥料、农药使用情况。所使用的种子、肥料、农药都必须经胶州市大白菜协会审批备案。每一棵正宗胶州大白菜都同时具有原产地证明商标、地理标识、315防伪标识这三张身份证明，每棵标贴上商标的大白菜也具有惟一编号，无论上网或打电话都可以查询到这棵白菜的生产单位、生产基地、基地概况、栽培过程、产品质量检测结果等。标准化生产的实施，不仅保证了产品的质量，也使农民从中获益匪浅，贴上“胶州大白菜”原产地证明商标后的白菜价格是普通白菜的几十倍。
倾力打造名优品牌。一是充分发挥大白菜协会的作用。胶州市大白菜协会2004年成立，协会由种子、农产品加工、销售企业、农药、种植户和科研单位等几十个理事单位组成，负责大白菜基地的选定，大白菜生产、包装、销售等各个环节都有农业技术人员上门指导。每一个申请冠名“胶州大白菜”商标的种植区在加入胶州市大白菜协会之前都必须经过大气、土壤、灌溉用水等多项检测方能挂牌成为“胶州大白菜种植基地”，即便是基地产出的大白菜也并非全部贴挂“胶州大白菜”标签。大白菜因栽植季节不同而分为春白菜、夏白菜和秋白菜，春白菜和夏白菜属于反季节白菜，在大棚中种植，由于反季节大白菜品质比秋季大白菜品质稍差，目前协会还没有授予反季节白菜贴牌销售的资格。
二是龙头企业加盟，发展“订单农业”。国内外许多投资商都看好了“胶州大白菜”这块品牌，纷纷前来投资大白菜种植和加工，促进了白菜种植规模的不断扩大，带动当地白菜种植户走上了订单农业之路。农户不再像过去那样单打独斗，转而加入村里或镇上的蔬菜合作社，按照标准化要求进行种植，收获后由当地的外资企业加工出口。目前胶州市的中外合资或者外国独资成品泡菜出口企业已发展到十几家。
三是政府助推品牌成长。胶州市政府每年扶持5家大白菜加工企业，为其提供免息贷款；投入200万元建立了大白菜速测检测中心，还将在每个基地所在村和大白菜销售市场统一建立大白菜速测检测站，并购置流动速测检测车，形成完善的大白菜检测网络；投入100多万元，积极支持“胶州大白菜”走出去参加各类展会；通过举办“胶州大白菜节”、开展以白菜为主料的烹饪大赛、蔬菜采摘等活动，扩大品牌影响力。
四是兼顾生产者、消费者和销售商利益，限定最低供货价和最高销售价。由于“胶州大白菜”市场美誉度很高，常常出现供不应求的情况。为了防止菜价因盲目炒作出现虚高，损害消费者利益、破坏市场销售并进而影响大白菜产业的长远发展，胶州市大白菜协会对“胶州大白菜”进行价格限定。协会对“胶州大白菜”的种植成本进行了核算，在统筹考虑市场销售、菜农利益以及销售商利润空间等因素后，限定了最低供货价和最高销售价。这一举措兼顾并有力地保证了生产者、销售商和消费者的共同利益，巩固并扩大了市场。
五是打假维权。为了杜绝假冒伪劣，胶州市开展了打假维权护“三农”行动，进一步完善并发挥了“12315”消费者申诉举报网络的作用，加大了对“胶州大白菜”商标的保护力度，与胶州大白菜协会建立了打假维权协作网，帮助企业建立专门的打假机构，发挥企业熟悉市场和产品、鉴别商品真伪快捷的优势，及时向工商部门报告案源，增强了案件查处的针对性和有效性，有力地维护了“胶州大白菜”的品牌信誉。
