吕梁市地处黄土高原，大部分地区属山地，交通闭塞、信息不灵，资源短缺，环境恶劣，土地贫瘠等是制约山区群众脱贫致富的重要因素，发展山区农业经济是解决这一问题的根本途径。
一、制约山区农业经济发展的因素
农业发展缓慢。耕作方式落后。一些山区农户土地地块小而分散，无法使用现代农机。土地少等因素严重制约了山区农业经济的发展和农民的增收；农业结构单一，农产品附加值低。2、资源开发利用不充分。非耕地资源和森林资源开发利用不够。多数山区县域林地面积大，但原始森林面积小，山多是没有大树、灌木丛生的荒山野岭，荒山、荒地、荒滩等没有得到充分开发利用。
二、发展山区经济的对策
1、完善农业家庭组织形式，加大农业产业化步伐。实现农业规模化经营，大胆探索新的生产经营组织形式，大力发展“公司+农户”的产业模式，组织和引导广大农户按市场需求调整农业生产。公司作为龙头企业与农民结成风险共担、利益均享的利益共同体或集团，公司主要从事农产品的加工、运输、储存、销售、信息发布，农业生产资料的采购、供应，农业生产技术的推广和指导等；农户主要从事农产品的种植和养殖。公司与农户通过农产品的购销合同和相互投资入股，形成紧密的利益共同体。尽管实行家庭承包经营方式，但其生产不再是单个的行为，而是统一规范的要求。农民通过参与龙头企业的发展，还可从农产品的加工、流通等环节得到收入，从根本上改变以往农民只是种养一个环节取得收入。2、适应市场经济规律，调整农业结构。农业是一个与自然条件密切相关的产业，不同的农产品只有在适宜的土壤气候条件下才能得到理想的品质和产量。把握区域经济特点，发展优质、名牌产品，改变一般农产品“资源型、趋同型、低变化”的状况，是农业经济发展的出路。种养业要在布局上实现转移，即从不适宜区向适宜区和最适宜区转移，从分散产区向集中规模化产区转移。要以科技示范区为载体，按照市场需求淘汰传统低劣品种和落后技术，大力推广良种工程，把引进、选育和推广农产品作为一项长期性、战略性任务。以生物资源开发创新工程为突破口，寻求地域、季节和市场差异，利用当地特色资源，大力发展特色农业、生态农业和有机农业。积极实施名牌战略，把传统农艺精华与现代加工技术紧密结合起来，形成“人无我有、人有我优、人优我精、人精我特”的农产品种植模式。加强农产品质量标准和检验检测体系建设，保证农产品的质量和食品安全，以实现农业的持续、健康发展。基层政府要及时转变职能，变管理为服务，通过建立多层次、全方位的服务体系，帮助农民抢抓市场机遇，大力发展订单农业、合同农业和创汇农业，正确处理好生产与市场的关系，克服结构调整中的盲目性和分散性。3、改变农业科研体制，做好农业技术推广。农业科技机构应当通过调整结构、分流人才、转换机制，使种子、农药、饲料、疫苗、农产品加工等单位逐步由事业法人变为企业法人，成为科工（农）贸一体化经营的科技企业，或者进入大企业和企业集团成为企业的技术开发机构，以提高企业的技术开发和创新能力，缩短科技成果进入市场的周期。完善技术咨询中介服务型科研机构，全面落实其研究、开发、经营、服务等各项职能，积极开拓第三产业，重点是发展农业科技咨询业、信息业和技术服务业。建立社会公益及基础型科研机构，从事遗传育种、病虫害灾变规律及防治机制、高产优质高效农业综合增产技术及规律、农业资源、生态环境等研究，建立起高效、开放、流动、竞争、协作的运行机制。建立农业知识、技术转化的新体制，成立以“县为中心、乡为骨干、村为基础、专群结合”的农业技术推广机构，进行试验示范和二次开发及转化工作，促进农业生产力的提高和农业的可持续发展。建立多层次、多形式、制度化的农民成人教育体系，组织农民学习社会科学理论、现代科技知识和市场经营本领。
