枸杞是乌拉特前旗前山地区的主导产业，在当地有40多年的种植历史，在进行产业结构调整、增加农民收入方面起到了重要作用。目前全旗枸杞种植面积达5.94万亩，是全区最大的枸杞种植基地，年产枸杞干果1万吨，占全国枸杞总产量的七分之一。2009年全旗枸杞产值2亿元，2010年、2011年枸杞价格上涨，达到每斤20元左右，产值超过4亿元。被誉为“全国枸杞第一乡”乌拉特前旗先锋镇的农民70%以上的收入来自于枸杞，枸杞已成为前山农民真正的“摇钱树”。特别是独特的气候条件、便利的黄河水灌溉优势，孕育了前山枸杞良好的品质，鲜果晶莹剔透，红艳欲滴，状似红宝石，干果色泽红润，皮薄肉厚，味甘籽少，总糖含量为65.9%，营养极其丰富，深受广大消费者青睐。多年来远销广州、河南、安徽、北京等十几个大中城市及韩国、新加坡、德国等国家，闻名大江南北，产业蒸蒸日上。
近年来，乌拉特前旗充分依托资源优势，大力培植枸杞产业，不断加大对枸杞的投入，从2000年开始实施品种更新措施，引进并推广了枸杞新品种“宁杞一号”、“宁杞二号”等宁杞系列，当地科技人员选育出“蒙杞一号”优良品种，使枸杞苗全部更新换代，为实现成为绿色食品和优质药材奠定了坚实的基础，而且逐步从国内推广栽植到跨出国门通向世界。旗政府引导企业大力开展了“枸杞绿色食品生产基地”建设，全面推广使用低毒、高效、低残留农药和生物肥料，采用科学修剪办法，提升枸杞品质来提升市场竞争力。2007年开始建设有机枸杞生产基地，从生产、采摘、晾晒等环节严格执行有机枸杞的生产程序，为全旗枸杞突破“绿色”瓶颈开辟了新途径，也为广大杞农带来了更多的实惠。全旗有机枸杞的发展，蕴藏着无限的潜力。
2002年前山枸杞先后注册了“吕布红”、“康果”等商标，大力实施品牌战略。共建成大中型烘干炉200多座，解决了2万多亩枸杞的晾晒问题，保证了枸杞色泽度，进一步提高了枸杞品质。又引进了枸杞色选机8套，提高了生效率，减少了枸杞损失。
随着农村经济的发展和枸杞生产的需要，组建了先锋镇枸杞协会，现有会员350多人，营销人员由原来几十人发展到现在6000多人，为枸杞营销创造了良好的环境，广大农户种植枸杞积极性大为提高，种植大户不断增多。大力开拓国内国际市场，启动了先锋镇诚合鱼枸杞营销市场，招商引资新建大型的综合枸杞营销市场。同时在东南沿海各大城市设立窗口，拓宽国内消费市场，销往东南亚、欧美等地区，年出口创汇达到了240万美元。
今年因为雨水多，又适逢枸杞采摘季，枸杞不能及时采摘，再加上暴雨造成部分枸杞品质下降，黑果、烂果比率高，枸杞减产过半，目前每斤收购价仅为15元左右，农民收益下降。
