12月8日，阳光正好。大成桥镇青泉社区几百亩的冰糖柑林遍布山岭，墨绿色的枝叶在微风的轻拂下泛起徐徐微波，金黄色的果子压弯了树枝……
在宁乡县利民水果合作社，记者见到了冰糖柑种植大户――庄利军，他也是该合作社的负责人。
人到中年开始全新创业之路
今年48岁的庄利军从2003年开始种植冰糖橙。通过近十年光景的发展，庄利军成了小有名气的冰糖橙种植大户。
庄利军本是青泉村人，之前一直任村干部，并且在煤矿做事，勤奋苦干的他虽积蓄了一些钱，顶着村干部的头衔，他决定带头创业致富。2001年，他开始养猪，并没有赚到多少钱；2002年，他养起来母牛，由于不懂技术，一场病，让他的牛几天之间便没有了。
2003年，他走亲戚来到麻阳，看到这里的村民种植冰糖橙都做得很好。凭着多年闯荡“江湖”的直觉和自己积累的种植经验，回到家就开始选地，在距离家不远的地方有一块很大的梯土，他感觉到如果能在这些坡地上种植冰糖柑将是一条造福自己，造福乡邻的致富之路。
2003年9月，庄利军便在村里承包了200亩地，人到中年的他开始了一条全新的人生创业之路。
带头种果尝尽苦
说起种植冰糖柑，庄利军可是有说不出的苦。
从2003年树苗开始，庄利军的大部分时间就是守在果园里。看着果树长得越来越好，但由于技术不熟，经验不足，长3年的树却只长个不结果，这可让庄利军急坏了。经过请教专家，冰糖橙是要3年才开始挂果。到第四年，终于开始挂果了，虽然数量不多，但丰收就在眼前了。眼看着就要收获果实了。不料，2008年初的一场冰灾，让庄利军的冰糖橙几乎毁于一旦。由于没有做好防冰灾的措施，冰糖橙树基本被冻死了。见此情景，妻子就有意见了。4年投入，每天起早贪黑的照顾这些果树，一场冰冻，就没有了，邻居也都劝他放弃，连跟他一起栽树的果农都想放弃了。但庄利军咬紧了牙，看着别人的能长得那么好，坚信一定能够做起来。冰灾一过，庄利军便找到了县农业局请求帮助。第二天，县农业局便派了局里的农艺师周毅华在果园里驻点。
在周毅华的指导下，庄利军拿起了剪刀，将冻死的树枝全部剪掉，撒上生石灰进行消毒，并施加肥料。等到开春后，果树便重新发芽。对已经全部冻死的果树都重新进行了移栽。
看着又重新活过来的果树，庄利军又看到了希望。
科学管理效益倍增
初冬是冰糖橙成熟的日子，来自各地的水果贩卖商都聚集在此收购冰糖橙。
在谈及冰糖橙盛产的经验时，庄利军笑着说：“这能有什么经验啊，还不就是让它自己慢慢长，时时都要去除除草，松松土，打打药啊！”这一句简单朴实的话语却道尽了他种植的精华。众所周知，冰糖橙林中的每一棵冰糖橙树并非都能生长良好，果实丰盛，总会有那么些冰糖橙树爱“拖后腿”，而且冰糖橙只有味道好才能销路好。面对这一情况，庄利军请来的专家便帮了他很大的忙。由于冰糖橙的口感对土壤条件的要求比较严格。而庄利军家的冰糖橙种植在山坡上，山地土壤贫瘠，需要深挖和培土，增加土壤层厚度，才能使根系发达，树枝茂盛。为了提升冰糖橙的味道，在周毅华的指导下，全部都施用有机肥，保证有机含量，改良土壤性质。就在记者去采访的当天，县农业局的负责人还帮庄利军订了10吨的菜饼肥。通过几年的摸索，庄利军的冰糖橙越长越好。去年，他的冰糖橙产量便达到了9万多斤。今年更是翻番，达到20万斤。
味道好，销路就好。在11月30日至12月3日在长沙举行的食品博览会上，庄利军的冰糖橙受到了群众的喜爱。三天现场便销售了2吨多，并和五家大型超市签订了合同，订单达到5万多斤。
随着市场的打开，利民水果专业合作社的冰糖橙除了县内的批发外，还销到了江西、长沙、益阳等地。
专业合作社将冰糖柑种植盘强做大
“今年的收入还可以，按照批发价格2元一斤，纯利应该能达到30万元。”庄利军高兴的告诉记者，今年是个丰收年，整个合作社应该能实现收入70万元以上。
2009年，青泉社区以专业合作社的方式，开始搞规模种植。当第一批加入合作社的股民享受到规模种植带来的好处时，更多的农户主动地提出要加入合作社。现在，利民水果专业合作社从原来的十多户，发展到现在的几十户、520亩。
“我们还打算进一步扩大规模，扩大种植面积一千亩以上，到时我们的年产量将由现在的40多万斤达到一百多万斤。”庄利军说。他还给记者算了一笔账：“按照我们现有的五百多亩土地，每亩将达到1500元的效益。而且，由于农村大多数青壮年都在外务工，留下的老人在家根本无法种植这么多土地，专业合作把闲置的土地拿来种冰糖柑，老人和妇女还可以在合作社干点轻松活、赚点钱。”
按照庄利军的想法，明年在扩大种植面积上还准备自己先尝试下，将自己的冰糖橙园进行一下改造，修好路，建好池塘，建设几栋房屋，并在果园附近养殖一些土鸡和土花猪，将水果园打造成一个现代化的农庄。
