维持自给，人从何来？
活在“谁来养活中国”阴影下的中国农业从业者，一直在寻求更好的解决粮食安全的出路。
走出去似乎是一种选择。
然而，中国农业走出去喊了这么久，实际情况究竟怎么样？现在看来，更多地局限于传统思维，购买或租赁别国的土地进行耕种。但因为土地问题过于敏感，加上使用化肥和农药可能带来的污染，所受限制越来越大。
陈锡文认为，其实可以拓宽思路，借鉴四大粮商的做法。
美国ADM(Archer Daniels Midland)、美国邦基(Bunge)、美国嘉吉(Cargill)和法国路易达孚(Louis Dreyfus)这四大粮商被简称为“ABCD”，控制着全世界80%的粮食交易量。“ABCD的基本做法是，什么地方是大粮仓，就在什么地方建仓库、建 码头，物流中心建起来，当地农民增加的粮食产量就归它了。于是，他们掌握了粮源、掌握了贸易、掌握了价格。而我们非要自己去买地租地。”
然而，中国的粮食问题能够在多大程度上依靠外部市场来解决呢？
首先，全世界粮食供需矛盾突出。联合国粮农组织预测，2012/2013年度全球谷物产需缺口约640亿斤。其次，每年全球谷物贸易量一般不足 3亿吨，大豆贸易量大约只有1亿吨，两项合计只有大约4亿吨。而中国目前一年粮食消费量已经超过6亿吨。“即使中国有钱，将全球能用于出口的粮食贸易量全 部买回来，也不够吃半年，自己不解决怎么行？”陈锡文说。
无论如何，中国应维持主要粮食作物的自给率。
陈锡文认为，未来解决中国粮食问题的根本出路是提高单位面积产量。“这需要加强基础设施建设，需要科技创新，需要经营体制创新，需要国家的支持保护，需要形成完善的农产品体系。”
2012年的中央1号文件中，农业科技创新被突出强调。
然而，人才是一个大的瓶颈。
马荣荣感慨，他的研究所招人，一年比一年难招。
“人口的总体流向总是往高利润的行业去。到目前为止，我们国家的高端人才大多进入了房地产、信息、金融等领域。这30年，农业人才严重流失，相当严峻，已经到了无法控制的地步。人们宁愿下煤矿挖煤也不愿意种田了。挖煤已经是最苦的活了，但还是比种田赚钱啊。”
每次参加浙江省人大会议，其他行业的人便会问，“老马，你们这样种田，一亩田有多少收入呀？”马荣荣说，一亩利润700块钱。他们很惊讶，怎么 才这么一点？“种一亩花卉利润是8万块，种蔬菜、水果一亩利润8000块，工业的利润则是百万千万计，而我们种水稻一亩只有700块。我干到了今天，竟连 一套房子也买不起。”
这些年，国家出台了两条政策：提价和补贴，以吸引一部分精英到这个传统产业，保住这个产业，“否则它会彻底崩溃”。
当然，马荣荣有信心，人的问题，国家一定会重视。
中国粮食地图：
从“南粮北运”到“北粮南运”
从“南粮北运”到“北粮南运”，农业中国经千年形成的粮食分布格局是在最近的30年间被改变的。
粮食主产区有的还不能自足
“最靠得住的还是黑龙江”
在过去的30年里，曾经肥沃的鱼米之乡长江三角洲和珠江三角洲从传统的粮食主产区，蜕变成了现代的工业城，那些经济相对落后的中西部地区，以及 东北部地区则承担起了粮食主产区的重任。中国的粮食生产于是向河北、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、江苏、安徽、江西、山东、河南、湖北、湖南、四川13个 省份集中。
至2008年，北方粮食生产已全面超越南方，面积和产量分别占全国的54. 79%和53. 44%，南方粮食面积与产量占全国的份额则减至45. 21%和45. 66%。“南方工业化、城镇化的速度太快，这导致耕地减少的速度也太快，粮食保障已经靠不住。”中国社会科学院农村发展研究所研究员李国祥分析，“最靠得 住的还是黑龙江，中国50%以上的增产来自黑龙江，黑龙江在中国粮食领域的地位已经举足轻重。”
李国祥的研究结果显示，1990年—2010年，中国粮食的供求格局已大致形成：当前粮食供给有余的主要是东北区(黑龙江、吉林和辽宁)、冀鲁 豫区(河北、河南、山东)，长江区(安徽、湖北、湖南、江西)和西北区(甘肃、内蒙古、宁夏、山西、陕西、新疆)供给平衡略有余，供给不足的主要有东南区 (福建、广东、海南、江苏、上海、浙江)、京津区(北京、天津)、青藏区(青海、西藏)和西南区(广西、贵州、四川、云南、重庆)。
其中，东北区、冀鲁豫区在全国粮食安全保障中发挥越来越重要的作用，东南区、京津区则相反，供求失衡日益严重，自给能力不断下降。这种分化最终导致了“南粮北运”向“北粮南运”的转变，并且，这一格局在进一步增强。
《中国经济周刊》采用最简单的经验估计法，即粮食总产量/(常住人口×400公斤)，统计出《2012年各省份粮食自给率》。统计结果以人均粮食消费量400公斤来估计全国粮食消费总量而计算的粮食自给率。
结果显示，自给率最高的是黑龙江，高达375%，接下来依次是吉林、内蒙古、河南、宁夏、新疆、安徽等，大约16个省份的自给率大于100%。 一般认为，自给率明显地超过100%的省份为主产区；自给率大约为100%的省份为平衡区；自给率明显地小于100%的省份为主销区。但这个划分标准并不 绝对，自给率超过100%的宁夏、新疆和甘肃，人口较少，但粮食总产量很低，并非传统意义上的粮食主产区。
处于粮食主产区的13个省份并非都实现了真正意义上的供给有余。根据李国祥提供的数据，自足之外尚有余的仅有黑龙江、吉林、内蒙古、河南、安徽 5个省份，剩下8个主产省份趋于仅能实现自身平衡。“粮食外调的最主要省份是黑龙江和吉林，内蒙古的粮食生产正在崛起，河南的粮食大省地位则在下降。”
缺粮的省份主要集中在珠三角、长三角等沿海省份。根据《中国经济周刊》统计，上海、北京、天津、广东、浙江、福建、青海、海南成为最缺粮的8个省份，其中又以上海为最，其自给率不到13%，严重不足。
除此之外的其他省份，大多数也是供求失衡，需求比重大于、甚至远大于产出比重。
当然，若按照实际消费量与当年供给量计算自给率，这种方法最科学，但实际消费量数据极不容易获得。在我国，粮食库存数据是国家机密数据。因此，这种估算在实际中行不通。
