甜玉米则是玉米的一种基因变异类型。甜玉米籽粒中可溶性糖分含量高而淀粉含量较低，甜嫩适口而深受人们喜爱，加之富含抗氧化（antioxidant）活性成份、阿魏酸（ferulicacid）等，可以有效地降低心脏病和癌症的罹病率、卒灭自由基而具保健作用，从而广泛作为人类鲜食之用。
近期，甜玉米中的一种――酿酒甜玉米---也就是高糖低脂甜玉米，在陕西省科学院育种平台完成种质创新试验，预计不久的将来即可完成杂交种的配制。由于其新鲜籽粒酿造的甜玉米酒兼具有红酒的果香和白酒的醇香，不具杂醇味，有关酿造方法已获国家发明专利，该甜玉米生育期仅为80天左右，关中地区每年可种植两季，每亩每季所酿酒品产值可达2~3万元。
此外，该育种平台已育成了满足不同口味消费群体的双（三）隐性杂交种的甜玉米品种，并已开始在陕西、江苏、新疆等地种植与成品面市，以满足大众营养与健康之需求。
又据研究文献，饲料饲草甜玉米，由于甜质背景中加入糯质基因，籽粒的动物适口性强且淀粉消化吸收率高，利用基因组选择技术改良的饲料饲草甜玉米，其秸秆青嫩木质化程度低，反刍动物消化率高，如果育成抗病且生物产量高的类型，无论是青饲还是青储，均可作为优良的饲料饲草玉米，尤其对反刍动物牛和羊的生产有着积极的作用。另外，被选择改良的玉米秸秆，工业发酵消化率高，可作为生物能（乙醇/沼气）原料的战略储备品种。
目前，国内外玉米育种界的研究攻关育种目标是以密植高产模式（株型）为方向，甜玉米种业与产业将会在现代生物农业技术的推动下，赢得发展进步。
