一路驱驰在天高地阔、远山连绵的青海省柴达木盆地腹地，行经之地，动辄成方连片、绿叶红果偎依的枸杞丛林。
柴达木盆地因其独特的自然地理条件和气候条件，这里出产的枸杞被俗称“柴杞”。2008年至今，在“东部沙棘、西部枸杞”的青海“生态立省”战略下，海西蒙古族藏族自治州枸杞从零星种植已扩大到30多万亩，成为继宁夏之后全国第二大枸杞种植区。
“绿色”、“有机”、“无公害”、“零农残”成为了当地人形容柴达木枸杞的热词。海西州农牧局局长刘国顺说：“自然禀赋是优势，从枸杞产业发展起步就强调，要坚持打造绿色品牌，走高端产品路线，才能在市场上保持竞争优势”。
这个季节，在海西州，仍旧日照充分，这里昼夜温差大、气候干燥，青藏高原的气候特点，正是高品质枸杞“不可多得”的先天条件。
“当地枸杞病虫害很少，气候干燥、紫外线照射就帮了大忙，这里年降水量不足100毫米，而蒸发量大过10几倍。灌溉用水都是纯净的雪山融水，绝对纯净无污染。”海西州农科所所长、研究员任刚说。
不仅如此，柴达木盆地农地土质适宜枸杞生长。“都是沙性土壤，透气性好，便于地温提高，因此枸杞根系发达，植株生长快，抗病能力也强。”任刚说，“土壤还富含钾、氮等成分，经检测，柴达木枸杞黄酮、总糖、多糖、氨基酸总量都比其他产区明显提高。”
近年来，海西州枸杞产业得到健康发展，除了优良的自然禀赋，科技发挥了至关重要的作用。任刚说：“科技要为生产服务，对问题就要保持敏锐，超前去做”。
病虫害防治是发展绿色枸杞产业的头等大事。柴达木枸杞病虫害主要是蚜虫、螨虫以及白粉病。科研人员就指导农户，每年枸杞开园之初，松土作业采用浅翻技术，消除寄生虫隐患，并修剪清除虫病残枝，施用石灰水制剂防止虫害。科研人员推荐的除石灰水矿物源农药，经严格筛选，并推广使用植物源生物农药藜芦碱，其中成分可为枸杞在生长中吸收转化，实现农药“零残留”。为枸杞施肥培壮，农科所研制出配方绿色有机肥料，加以推广应用，每年采收季一过，再次施用矿物类农药石灰水等。
针对柴达木枸杞生长期较短，采收轮次少的情况，科研人员创新枸杞修剪技术，设计合理树型，使枸杞挂果从7月20号提前到7月10号到15号，并促进枸杞速生，增加了一轮次采摘。
栽植、修剪、施肥、灌溉、除草、病虫害防治、采摘、制干、储藏，一系列规范化种植技术的制定推广，为柴达木枸杞种植规模化发展开辟了前景。
德令哈市柯鲁柯镇高效节水枸杞标准化种植基地的万亩枸杞田，就是未来的一帧写照。这里建有占地数亩的绿色有机肥料发酵池，零农残病虫害防治药物采用达百分之百，均为1.5—3米大行距栽植，全程实现机械化施肥，并引进先进节水灌溉技术，铺设了总长近40万米的滴灌管道。经认证，基地枸杞110项检验指标符合有机产品的质量要求。”目前，产品远销欧美和亚洲地区，出口单价连续4年创全国最高，成为“柴杞”的高端品牌。
在“柴杞”品牌战略引导下，海西州枸杞产业“林下经济”和精深加工业蓬勃发展。目前已形成了枸杞蜜、枸杞鸡、枸杞羊等多种林下产业，枸杞新产品则开发出籽油、浓缩汁、干粉、果酒、泡腾片等20多种。在格尔木、诺木洪、德令哈建成3个制干基地，引进培育枸杞种植加工企业32家，建成浓缩汁生产、保鲜、色选生产线9条。诺木洪枸杞交易市场已投入使用，德令哈枸杞交易市场开工建设。如今，不仅有全国各地枸杞工商业者赴会海西州“淘金”，在全国各大中药材市场和农产品商展现场，也活跃着海西人的身影，“柴杞”已成为海西州一张靓丽的“名片”。
关于未来，主管农牧的副州长孟海满怀期待：“海西州将保持‘柴杞’品质作为产业发展生命线，坚持走‘标准化、精细化、有机化、高端化’路线，在柴达木盆地建成全国最大有机枸杞生产基地。”
