长势良好的食用仙人掌
在人们的印象中，满身是刺的仙人掌大都是用来观赏的，如果说仙人掌能做菜吃，听起来或许有些不可思议，然而在天津市武清区种植中心国家良种区域试验站，这已成为现实。目前，一种名为米邦塔的食用仙人掌在试验站试种成功，长势喜人。
走进试验站内温暖的棚室，沙质的土壤里整齐地种植着一排排片状仙人掌，每个仙人掌片约手掌般大小，比普通的观赏仙人掌厚，而且只有少量的刺，乍看上去，整片仙人掌都是光秃秃的。据试验站负责同志介绍，这种米邦塔食用仙人掌是墨西哥人从300多种仙人掌品种中选出，经过漫长的种植驯化、杂交选育后培育而成的蔬菜专用品种，可以拌凉菜、榨汁，还能搭配其他食材做出许多美味可口的佳肴。同时，它含有丰富的钾、钙、铁、黄酮类物质以及多种氨基酸，具有行气活血、清热解毒等价值，是一种新兴的绿色保健蔬菜。
“种植过程中，为确保成活率，我们一般将切下的仙人掌片风干两三天，等它刀口处愈合后再进行种植。尽量让仙人掌保持南北线平行栽种，这样受光会比较均匀，有助于仙人掌生长。”技术员王世通一边指着身旁的仙人掌，一边告诉记者，“日常管理时，除了捉虫、中耕除草之外，还要注意水分不可特别湿，原则上是干透再浇水，可以大水漫灌但不能小水勤浇。一个仙人掌片被种植到土壤中后，如果管理得当，过不了多久，老片顶端就会自己慢慢长出新片，渐渐的这些叶片会长大增厚。通常供人们食用的是这上边最嫩的仙人掌片。”
据了解，米邦塔食用仙人掌易种植、好管理，收获期长，一次栽种，可采收十至十五年，生长旺季两周左右就能采摘一次，嫩片老片均可采收。嫩片好的每公斤售价在20元左右，老片可以入药，有十年以上的老片每公斤能卖约32元。目前，食用仙人掌在武清市场上还很少见，但在南方有很多地区种植，市场反应、经济效益不错。区种植中心将积极开展食用仙人掌的新品种推广工作，让其在武清进一步扎根生长，为广大农户带来实实在在的效益。
