“以前的老虎口，沙丘相连、流沙肆虐，令人望而生畏；如今的老虎口，梭梭成林、绿意盎然，让人信心倍增。”说起老虎口这些年来的变化，民勤县连古城沙生植物自然保护区管理站站长陶海璇满脸喜悦。正如陶海璇所说那样，老虎口确确实实变了。曾经裸露的沙丘如今披上了厚实的新装，曾经延绵不断的土黄变为现在一眼望不到边的绿色。
老虎口是民勤绿洲西线最大的风沙口之一，南起民勤县大滩乡上泉村，北至民勤县泉山镇新西村，全长37公里，面积达17万亩。这里沙源深广，沙丘星罗棋布，严重威胁着沿线周边5个乡镇群众的生产生活和交通、通讯、水利等设施的安全运行。“沙上墙、羊上房”曾是这里周边村庄的真实写照。
为彻底治理沙患，保生态护家园。近年来，民勤县按照市委提出的“国家有投入、企业给赞助、科技作支撑、农民有收益”的生态建设长效机制，坚持统一规划、分步实施、逐年推进的原则，依托三北防护林、全国防沙治沙示范区建设、省列防沙治沙专项等重点生态项目，以治沙协会、治沙突击队等专业队伍为主体，辅以机关单位义务植树，采取工程与生物措施相结合的办法，在老虎口开展了大规模的治沙造林活动。
为把区域内流沙分割开来，民勤县在老虎口防沙治沙示范区内修建简易砾石道路37公里，为大规模的压沙造林提供了便利。积极与科研院所进行技术合作交流，完成尼龙网、生态垫、芨芨草、卵石沙障等治沙新技术、新材料、新模式、新方法试验示范20余项、面积2000亩。以麦草压沙为主，完成工程治沙10万亩。尤其是大力推广“麦草沙障+梭梭”的造林模式，累计在老虎口区域内完成治沙造林10万亩。同时，围栏封育2.4万亩，对植被生长较好的地段采取人工围栏封育，促进植被自然修复，增加植被覆盖度。
通过修路、工程治沙、人工造林、封沙育林等措施的综合运用，老虎口区域内沙患得到有效治理，局部生态环境得到初步改善。当记者一行深入老虎口腹地采访时，正好遇上4-5级的刮风天气，但风清气爽，并没有出现昔日沙尘漫天的景象。民勤县环保局副局长唐培庚介绍：“如果在过去，像今天这样的天气，周边上泉等村庄的村民们就开始发愁了。因为风一停，他们就要用架子车清理刮进院内的沙子。如今这种情况没有了，这完全得益于老虎口生态环境的好转。”
为拓宽农民增收渠道，实现生态效益与经济效益双赢的目标，2010年以来，民勤县在加快老虎口生态环境治理的同时，制定出台沙漠承包治理管理办法、沙区及治沙生态林承包治理经营的实施意见，以青土湖、老虎口、西大河等区域为重点，鼓励农民承包治理经营沙区和治沙生态林，大力发展以梭梭接种肉苁蓉为主的沙产业，共完成沙区和治沙生态林承包治理经营40万亩、示范推广梭梭接种肉苁蓉5万亩，其中老虎口完成承包治理经营10万亩，接种肉苁蓉1.2万亩。
