塞上八月，横山大地草木飘香，“羊”气冲天。4万多养羊户精心饲喂着白云般的陕北绒山羊，捧出了鲜美不膻的“横山羊肉”，喜迎8月25日至29日将在横山举行的“2012年全国羊产业经验交流与学术研讨暨中国·横山首届绒山羊节”盛会。
横山“羊名天下”了。人们认同的背后是一项项骄人的殊荣和数据，让横山养羊户显得“底气十足”：横山县先后被国家授予山羊板皮基地县、绒山羊标准化生产示范县、陕北绒山羊育种基地县和主产区、中国百县优势特色陕北白绒山羊生产基地县，“横山羊肉”被全国地理标志产品保护，实现养羊产值7.69亿元，占到畜牧业总产值的62.5%，专业户和家庭羊场年养羊纯收入分别达2万元、6万元，人均5000元以上。
林草养牧 以牧促林
横山古称怀远，无定河轻快地荡过这里，造就了沙漠与湿地共存、草原与农田相嵌、高原与峡谷比肩的独特地理景观。这里生产的羊肉肉质细嫩、肥瘦相间，高蛋白、低脂肪、无膻味，香味浓郁、风味独特，被誉为“肉中之人参”。
凭借底蕴深厚的羊文化，横山人从辽宁盖县引进白绒山羊与本地子午岑黑山羊杂交改良，培育出了新品种陕北白绒山羊，具有产绒量高、绒纤维细长、遗传性能稳定、适应性强的特点，有“软黄金”之称。
2001年，横山县委、县政府在全县推行封山禁牧政策，将传统的漫山放牧改为舍饲养羊，率先在全省完成了一场养羊技术革命。他们抓规划、给政策，抓投入、注资金，抓典型、树样板，抓种草、立草业，大做羊文章，掀起了念羊经、搭羊台、唱羊戏、发羊财的热潮。
10年后，横山羊产业又迎来了第二个春天。县委、县政府全面实施无定河产业板块开发战略，大区域布局、大板块开发，在榆林市率先启动林牧一体化模式，林草养牧、以牧促林，解决了白绒山羊生产基地建设过程中的深层次矛盾，向羊产业注入了强劲发展动力。这一点，该县雷龙湾乡永忠村的养羊户感受颇深。
如今，永忠村的养羊大户张光明与所有养殖户一样，再也不用为羊子的饲草问题整天忙碌不停了。县上为村里每个养羊户免费发放了粉碎机和颗粒机，在技术员的指导下，学会了林草加工转化技术，饲草利用率由以前不足三分之一提高到了90%以上，而且营养搭配也更科学合理了，全村羊子饲养量一下子猛增到8000多只。同永忠村一样，横山通过建立试验示范和草种基地，积极开展饲草加工调制，共引进新品种32个，建立试验基地2000亩，采种基地5万亩。2011年累计人工种草保留面积达360万亩，较1999年增加了4倍，造林40万亩，发放农机具9200台，森林覆盖率由“十五”末的17%提高到32.3%，饲草利用率突破50%。
科技养殖 保质保量
初秋时节，拥有100多幢“羊宾馆”的横山镇马家梁村养殖小区内，养羊户马登樊的母羊到了发情高峰期，每天他和老伴要到小区人工授精站往返几趟，挑选精种子，繁育良种羊。
小区采取“科研院所+企业+基地+合作社+农户”的创新机制，浓缩出了陕北白绒山羊养殖技术精髓。小区集中管理，统一饲喂，每个圈舍里都设有公羊室、母羊室和羔羊室，杜绝近亲繁殖。
“羊的平均产绒量由原来450克提高到750克，种公羊最高产绒量突破了1.5公斤。”老马珍爱地望着自己的绒山羊说。根据小区和企业的统一要求，他每年除了销售一部分种羔羊外，都要优中选优，留下“精英羊”，淘汰“劣等羊”。
马家梁养殖小区因此成为了陕北白绒山羊的科技示范区，结构调整、人居环境优美的样板区和农民致富的先行区。2011年，园区存栏陕北白绒山羊10360只、出栏13468只，实现养羊总产值1066.1万元，户均4.9万元，人均1万元以上，农民养羊收入占总收入的92.5%。
几年来，横山走出了“科研院所＋企业＋基地＋合作社＋农户”的产业化经营新模式。
为了打造好“陕北白绒山羊”品牌，横山首先在繁育体系上做文章，以民营科技企业为纽带、以种羊场为核心、以农民育种专业户为基础、以科研院所为技术支撑，推行微机管理，品系育种、人工授精和早期断奶等技术；其次，为县种羊场，即陕西省陕北白绒山羊原种场投资1600万元，改良天然草地，改善养殖设备，改进育种环境，建成了陕北最大的陕北白绒山羊顶层核心场，先后向本省及全国提供了5300只优质陕北细毛羊种羊和1.35万只陕北白绒山县种羊场，即陕西省陕北白绒山羊原种场投资1600万元，改良天然草地，改善养殖设备，改进育种环境，建成了陕北最大的陕北白绒山羊顶层核心场，先后向本省及全国提供了5300只优质陕北细毛羊种羊和1.35万只陕北白绒山羊种羊，被称为“绒羊航母”；三是选派300余名科技特派员进村入户，建立人工授精网络和种羊育种档案，开展改良提质工作。
