如何鉴别优质的海参？记者专门走访了相关人士。
专家指出，海参和其他生物一样，遗传基因对品质的影响很大。近年来，随着海参养殖面积的扩大，产量的增长，种苗问题受到了广泛重视，国家农业部在推进水产养殖方式转变的过程中，专门把原良种体系建设作为一项重要工作提到了日程上来。国家级海参原种场就设在大连，在大连盛产刺参的长海县獐子岛镇，有一块海域被有效地隔离，从未投过人工培育的苗种，所有刺参全部为野生种群，獐子岛也就自然成为了我国优质刺参苗的提供区。
北纬39°，寒暑交界的地带，是世界公认的最适宜海洋生物生长的纬度和海珍品原产地。北纬39°，横贯獐子岛及其周边海域，因此造就了“天然獐子岛，自然好海参”的佳话。很多消费者都知道獐子岛的刺参品质优，首先源于它独具特色的地理位置———北纬39°。
海参有个与众不同的特性———“夏眠”，每到夏季，海参就躲到海底的石缝下不吃不喝，直到秋季才逐渐活动，天气越冷，水温越低，海参活动越是频繁。因此最好的海参采捕季节是每年的9、10月份，这时海参夏眠刚刚结束，体内杂质少，体壁肥厚，营养价值极高，加工出成率更可观。按照国家质检总局167号对大连海参地理标志保护的公告规定，大连海参生长的环境要求：位于东经120°58＇至123°31＇，北纬38°43＇至40°12＇之间；海水平均温度12．1℃，最高25℃，最低1℃；潮差1．5米至2米（最大4米至4．5米）；盐度垂直分布一致，平均30‰至32‰，营养盐含量丰富。正好位于这个纬度的獐子岛及其周边海域，更是符合了公告规定中所有的要素。在这里出产的刺参呈圆筒状，背面隆起，上有4至6行大小不等、排列不规则的圆锥形疣足（肉刺）；腹面平坦，管足密集，排列成不很规则的3纵带；口偏于腹面，具有触手20个；呼吸树发达，但无居维氏器；体色呈栗褐、褐、灰绿等色，俗称辽参、刺参。
