棉花储备和进口是我国调控市场、平抑棉价的重要手段。现在，这两种手段已经基本起不到什么作用了。长期关注国内外棉花市场的华南农业大学副教授谭砚文告诉本刊记者：“寄希望于我国现有的储备系统来调控市场是不现实的，我国当前的储备棉总量有限，这一调控手段根本无法与强大的国内外市场波动相抗衡。”
由于国家在棉花储备方面投入的资金不足、加上各地仓储规模的制约，我国当前的棉花储备规模有限。我国棉花市场放开后，国家收储规模最大时，总量也不过270多万吨，而我国每年的棉花消费总量却超过1000万吨。
谭砚文说：“近两年，不仅是抛储，就连收储对于市场的影响都极为有限。”例如，我国于2008年8月下旬和10月底两度收储共130万吨棉花，但从实施的成效来看，由于收储数量未达到影响市场供求关系的底线，虽然减缓了棉价跌速，但未能控制继续下滑的局面。
“高棉价时代”到来
由于今年我国棉花频遭灾害天气影响，增产无望，在纺织行业逐渐回暖的情形下，国内纺织用棉需求缺口进一步扩大。据中国棉花协会调查，今年8月，长江流域持续高温天气和黄河流域强降雨天气，已对当地棉花品质和产量造成较大影响。此外，由于今年播种期推迟，对新疆北部棉花产量的影响也不容低估。中国农业科学院棉花研究所研究员毛树春告诉本刊记者：“三大棉区棉花生产形势同时不容乐观，这在历史上也是极为少见的。”
由于今年棉花实播面积同比基本持平，生长期不利天气较多，全国棉花总产量较难实现同比增产。农业部种植业司副司长马淑萍近日表示：“即便9、 10两个月无重大灾害天气，我国棉花也难有增产的可能。”据农业部统计，今年我国棉花种植面积为7400万亩，同比基本持平，总产量预计为640万吨。
