2007年11月，四川省内江市的柠檬已经进入了采摘季节。柠檬业主高鸿正在忙活着为过几天眉山的经纪人来收柠檬做准备。
柠檬业主 高鸿：“我们今年卖给客商是眉山的客商来拉走的，他们给的是1.1元，我们今年是统装卖，卖的1.1元一斤，他们经过深加工之后卖到香港。”
所谓的统装卖，就是把各等级的柠檬混在一起出售。高鸿正在准备的这一批柠檬是通过经纪人销售的，由经纪人再分等级卖到超市或者加工厂，所以是统装销售。但是，这里的柠檬有时候也需要分等级出售。
柠檬业主 高鸿：“这种果称为一级果，无斑无点，这种经过加工之后，打蜡，直接进入超市，这种一个疤两个小点的称为二级果，次品果，当地市场基本上就进行加工果。”
高鸿现在是拥有200亩柠檬地的柠檬业主，在内江市像高鸿这样的业主有1000多个，他们经营了近6万亩的柠檬，占全市柠檬面积的50％，那么，这些人为什么会不约而同地跑到内江来种柠檬呢？
四川省内江市过去以种植甘蔗为主，曾经一度被称为“甜城”。但是随着南方地区甘蔗种植面积的不断扩大，内江市甘蔗所占的市场份额越来越小，就逐渐退出了舞台。
2001年，内江市政府趁着退耕还林的机会，结合当地雨量充沛，无霜期长的特点，开始发展柠檬种植。柠檬适宜生长的年平均温度在15℃到35℃之间，内江市温和的气候条件使当地的柠檬一年当中可以结三次果，比其他地方多结一次果，而且，当地的柠檬在市场上还有时间的优势。
四川省内江市农业局长 李尚平：“因为我们这个柠檬在我们的收购季节，真正是国际柠檬的一个淡季，他们的柠檬已经销完，你比如说巴西的等其他的已经销完，我们的正好上市。”
李富华种了两亩柠檬，家里4口人，两个孩子都出去打工了，人手少就很难能顾及到柠檬树的整修，柠檬树开花结果需要三年的时间，经过三年漫长的等待，他不但没有收入，还赔了不少。
柠檬种植户 李富华：“没有收益的，只有90多斤的，2003年，哎呀，那当时就灰心了。”
柠檬病虫害较多，平时需要大量人力管理，而四川省是个劳力输出大省，每年有大量的农村劳动力外出打工，留在家里的都是妇女、孩子和老人，再加上人均土地面积少，靠地吃饭的意识就逐渐淡薄，种植技术和管理跟不上，就成了当时种柠檬却没有收入的根本原因。
刘强原来是做竹子生意的，2004年，就在大部分种植户都对柠檬失去信心的时候，他却看到了商机。那个时候，内江市的柠檬种植有3万亩，其中6000亩已经开始挂果，柠檬种植初具规模。于是，他找到了内江市东兴区靖民镇的种植户谈起了条件。
柠檬业主 刘强：“分成，三级分成，我们农户大头我们小头，我们得三成，农户得七成。”
刘强想做柠檬生意，自己却没有柠檬地，他就想到了用联合种植的模式组织种植户，给自己提供货源，由他出钱请技术员统一管理，购进肥料和统一销售，种植户只需要出劳力。等柠檬销售出去以后，刘强抽取收益的30％，剩下的70％就是种植户赚得的。
柠檬种植户 李富华：“来治虫，技术属于他们的，我们农户呢，就负责土地，树子，就属于户的，施肥属于农户的，除草属于农户的，剪芽子。”
刘强的这个想法虽然不错，但是，大家却都对这个门外汉很不放心。
柠檬种植户 魏经华：“感觉到效益，一年下来两亩多只有几百元钱，你再抽了过后就更没有钱了。”
为了得到种植户们的信任，刘强专门针对一家一户种柠檬的缺点给他们解释，宣传联合种植带来的好处。
柠檬业主 刘强：“一个他们减少他们的成本，因为他们如果要管理，不懂技术，施了大量的肥，打了不少的药，但是效果都不明显，由他们联合在一起，统一管护，成本下降，他们的经济效益反而上升。”
而这种统一管理的模式，恰恰解决了种植户们田间管理的一个关键问题。
柠檬种植户 李富华：“自己治虫，你又不懂，像这个虫，你治他不治，那就白打了这个药，那就要交叉感染，那虫子跑过来了，那就白打了那个药，你就打药跟没打的一样。”
在刘强反复的思想工作下，包括李富华在内的60多个种植户都接受了刘强的种植模式。经过一年的调整，2005年，李富华的收入竟然翻番地往上涨。
柠檬种植户 李富华：“1200斤，可能是1300斤的样子，三七分成，我们是统一卖了，把这个费用呀，一切刨开，之后来分的成，我除了我挣了800多元钱。”
联合种植以后，不但解决了病虫害的问题，有了技术员的帮助，种植技术有了保障，亩产量自然也得到了很大的提高，比过去一家一户种柠檬的收益翻了一倍还多。2006年，有了刘强这样的业主的带动，内江市柠檬的种植面积已经达到了12.7万亩，挂果面积6万亩，产量达10800吨，原本被认为不赚钱的柠檬又被重新看好。
彭端泰曾经在林业局工作过，2006年他也准备加入柠檬业主的行列。但和刘强不同的是，彭端泰却看好了160亩几近荒芜柠檬地，并且以560元一亩的价格直接承包了下来。
柠檬业主 彭端泰：“草已经有树那么高，蔓在树上，它就不结果了，已经很多的树已经临近死亡，受虫的影响，或者病，它接近死亡这种情况，程度。”
彭端泰把柠檬地承包下来以后，利用自己原来在林业局时掌握的技术，雇人给整修柠檬树。而原来的种植户则不用干活每年就有了560元的纯收入。
经过一年的整治，今年，彭端泰的柠檬也开始收获了。
柠檬业主 彭端泰：“柠檬的收获季节是10月到11月，成熟在55以上，像树上的，我们是套了袋的，所谓的就是春花，春花现在是正是收获，没套袋的就是夏花，夏花还可以晚半个月收获。”
因为今年的柠檬刚开始销售，价钱还不是很理想，彭端泰就把柠檬的一、二等果储存起来，准备等到价格高的时候再卖，而三等果和次品果就直接卖给柠檬加工厂，加工成柠檬茶或者柠檬酒。
柠檬加工商 游勇：“残次果，农民拿着就不好销售，就只有通过我们的加工来产生销售，今年1万多一吨，我主要在卖武汉，上海，成都市场，重庆，广州，这几个市场，7.5吨产1吨。”
现在内江市有柠檬13万亩，占全国柠檬种植总量的四分之一，挂果面积7万亩，产量达到了2万吨。
