每年的霜降前后是山东大姜成熟的时节，2008年10月，记者来到莱州市沙河镇，正赶上农民忙着收姜，话还没说上几句，人就忙着要走。
曲广新：“好了好了，耽误干活了，今天下午我要把姜都收家去。”
大姜亩产在7000公斤左右，一天下来一个种姜户能收获一两万公斤。可待了大半天，记者发现，种姜人多，来买姜的客商却寥寥无几，而大家对这个问题的回答更让人意外。
曲东奎：“不急着卖，没一个想着就是赶紧卖了，没有一个。”
记者：“现在不着急卖？”
曲广新：“不着急。”
可这一车车的大姜不卖又是被拉到哪去了呢？
在沙河镇不少地方都有这样成片的井口，老乡们说这些可不是水井，到底是做什么用的记者决定探个究竟。
记者：“这是用人力的还是用电的？”
曲东奎：“用电，像坐电梯一样。什么也感觉不出来，和坐电梯一样一样的。”
原来这是存姜的姜窖，储藏室距离地面六米，地下宽5米，一个姜窖能储存一万两千多公斤的大姜。新姜挖出来要在窖里进行一个重要的过程——回茬。
曲东奎：“这是今年十月中旬的姜，还有一定的芽子，这是存了一年的陈姜。为什么要存呢。这个新姜一个是水分大，口感也不如老姜。”
经过回茬，大姜的香气和辣味就出来了，外形光滑、也耐储运。
山东人把大姜作为一种调味品，俗话说姜是老的辣，新鲜大姜一公斤卖1元4角钱，等到来年9月，价格能翻一两倍。把姜藏起来是为了卖高价，可沙河镇的种姜户却因为存姜吃过大亏。
山东省莱州市沙河镇历来有种植大姜的传统，曲东奎种了十几年姜，以往大姜收获后，就等着收购商上门来买，卖不完的大姜就存进姜窖里。
曲东奎：“就是我们不管有多少姜，就是客户不来，卖不了了，人也不要，客户也不来，这个姜就存窖去了。”
收购商把新鲜大姜收走，进行回茬加工，而农户们卖不掉的大姜就只能自己存起来，一般在春节前后也能卖完，可这次曲东奎却等了大半年。 2005年7月，有人来收姜，价格也从一公斤一元四角涨到了两元钱，这是赚钱的好机会，曲东奎赶紧打开窖口，但看到的情形却让他难以置信——窖里的大姜变少了。
曲东奎：“出现了什么情况呢？就出现了就是黑斑，下沉，这个姜1.5米的降了就到1米，五六十公分就收缩了。”
曲东奎和儿子又打开其它姜窖，然而越看越绝望。
曲东奎的儿子：“这个姜窖子里，我们垛了这么高的姜，烂了之后只剩也就是30来公分的皮了。”
曲东奎的大姜存了一年，费工费时，到头来全存烂了，这让他很窝火。更恼火的是，收购商知道了大姜储存规律，掌握了收购的主动权。
曲东奎：“他摸透了你的心理，再一个他知道你这个季节，好卖姜了，你这个姜烂到什么程度。
窖里的姜存坏了，地里种的大姜却更好了。2005年10月又到了收姜的时候，曲东奎的大姜产量更高了。
曲东奎：“很显然，这叫单片姜，这叫双面姜，它的产量，同是一个姜母，它的产量一亩地高于它3000斤。”
高产丰收本是好事，但曲东奎却高兴不起来。因为带着泥的新姜只能卖到一公斤一元四角钱，可曲东奎听说同村的曲永杰家里，有几百斤去年的老姜，这些老姜居然卖到了三块五一公斤。
曲永杰：“一进8月份，价格在一元七八角。”
记者：“那时候是没姜了，为什么价格会高呢？”
曲永杰：“最开始卖姜一元钱左右就卖了，到那时储存姜的少了，基本姜井里的姜卖的差不多了。”
记者：“新姜呢？”
曲永杰：“新姜下不来。”
种得好还不如存得好，吃了亏的曲东奎动起了心思，他跑到曲永杰家的姜窖研究起来，这一看还真发现了问题，曲永杰的大姜和自家的姜摆法完全不同。
曲永杰：“平着放，这个大姜就碎了，一回茬往下一落，有高有矮一落就碎了。如果这样竖着，平落不碎。保证这个姜是一块一块的，你要是平这放基本上就都成这样了。”
竖直摆放保持大姜的完整，不容易腐烂，曲东奎学了一招儿。
以前大姜存到5、6月卖完，谁家的姜能存到8月就能多赚一倍，而每年的9月10月是市场上最缺姜的时候，收购价格更高，怎么再多存上两个月，曲东奎又琢磨起来。这次他看上了一样不起眼的东西——沙子。储存大姜时扬上一层沙，吸水防潮，每个姜窖里都有，看着沙子，曲东奎有了新主意。
按着学来的方法，曲东奎把自家的新姜码放好，转过年来9月，曲东奎和曲永杰都拿出了保存完好的大姜，可收购商看了两家的姜又给出了不同的价钱。不过，这次卖出高价的是曲东奎，徒弟还跑到了师傅前头，曲东奎到底用了什么招儿？原来，答案就是那不起眼的沙子。
曲东奎：“使原来的沙子，你好比连续使，你头一年使和第二年使就不一样，今年换新沙，过年那个姜，这个颜色特别黄。”
记者：“颜色影响卖吗？”
曲永杰：“颜色影响卖。”
记者：“怎么影响卖？”
曲永杰：“如果颜色好，一斤大姜最起码高5分钱，最低。”
记者：“看颜色？”
曲永杰：“对。”
记者：“大家喜欢什么颜色？”
曲永杰：“喜欢黄颜色，最好的黄颜色。”
大姜从地里刨出来带着泥就下了窖，沙子里混进了泥，不但影响大姜的颜色，还容易腐烂，常年不换，沙子的保存效果就更差了。
曲东奎换了新沙子储存大姜，虽说多了花五六百元，可这一窖颜色金黄的大姜就能让他比别人多赚一千两百多元。这下，大家都来学技术，曲东奎也一点不保守。现在，沙河镇的种姜户们都学会了储存大姜的方法，说起大姜来也是格外的硬气。
记者：“现在有没有客商来要？”
曲永杰：“有，有也不买。”
记者：“为什么不卖？”
曲永杰：“他现在给的这个价格块八毛的，能卖吗？老百姓出大力。”
记者：“那你想多少卖？”
曲永杰：“像去年卖到一元五六，最少也卖到一元一二。”
大姜存得住，就不担心收购商压价。而这种常年供应大姜的能力也吸引了客户上门。经营农产品公司的孙瑜，就是专程来收购大姜的。
孙瑜：“现在很多客户指定要来州姜，就是指定要来州这个货，所以说就需要老百姓不断的提高这个质量，国外客户也很认可咱这个货。”
现在，沙河镇的450多个姜窖里储存了5400000公斤的大姜，一部分在国内消化，更多的是被出口到了欧美国家。
