每年的三月份，云南省红河州的卢西县就会举行一场盛大的彝族斗牛比赛。参加比赛的公牛都在附近各个县经过了层层筛选，就等今天来一比高下。
在这些公牛中，如果哪头头牛获胜了，牛的主人不仅能拿到3000元的奖励，并且还能获得勤劳致富、养殖能手的荣誉。
她叫朱平华，住在离这儿有40多公里的弥勒县竹园镇，他一早赶来却不仅仅是为了看斗牛。
记者：“你们今天过来看斗牛？”
养牛大户 朱平华：一个是看斗牛，其二就是过来看一下，有没有那些牛贩子跟我们做生意，我养的牛也可以斗牛也可以做肉牛，是连着的，看了比赛比较精彩。
记者：“你想参加吗？”
养牛大户 朱平华：“想想参加比赛，我也有这个大牛。”
朱平华是竹园镇一个肉牛养殖户，今天她到这来的最终目的就是为了结识更多的肉牛经纪人。
弥勒县是烤烟和甘蔗的主产区，2003年，国家对烤烟业实行双控，甘蔗种植也因蔗糖价格一路下跌，农民的收入开始减少。
竹园镇的朱平华，发现当地草料资源丰富，家里大批被当作柴烧的甘蔗梢正好可以喂牛，于是朱平华决定开始肉牛养殖，并且一次就买了100多头本地牛，虽然当地几乎家家都养牛，但都是一头两头用来耕田的水牛，一次养100头，让村民感到不可思议。
朱平华：“我们那些村民，知道了说100头牛？怎么这么多，然后说要怎么喂？他们都不知道，有点害怕。”
在村民担心、害怕和观望中，朱平华100头牛当年就赚了近10万元。村民们见后，也都动起了养牛的脑筋，可正在这时镇里突然来了一批与众不同的牛。
养牛大户 朱平华：“它的花色我们本地没有，看不到的。我们本地牛一般一天只长1公斤和0.8公斤左右，但是这个山东牛拉过来的时候，一天可以长一公斤半。”
这些牛就是这个叫木存元的人从山东引进过来的，他从畜牧局打听到山东牛通过冻精改良，品质要比本地牛好得多，而且价钱也便宜，便立即去进了40头。
养牛户 木存元：“价格加上路费比我们这还便宜。”
这更加催化了大家养牛的决心，朱平华和几个想养牛的农民一块儿马不停蹄地去山东进种牛。王家荣就是其中一个。
养牛大户 王家荣：“一看那个牛长得比较好，长得比较快，所以我们觉得拿来以后，肯定能赚钱。
记者：“大家纷纷都去了？”
养牛大户 王家荣：对，都去了，都去了，坐飞机过去都去了。”
这样的养牛势头，让一直种甘蔗的周汶文也按捺不住了。2005年，他用全家所有的积蓄一次买了160头牛，他之所以拼上这全部的家当，除了看中养牛赚钱外，心里还打着另一个算盘。
养牛户 周汶文：“当时养牛前景还可以，政府又给点奖励以后，这个钱就赚得多一点。”
周汶文惦记的奖励，就是当地政府2004年到2005年间鼓励大家伙养牛的政策。
弥勒县畜牧局副局长 普光荣：“饲养50头以上，政府验收合格以后，就是奖励500元一头，养到100头以上，含100头，就是政府验收合格以后呢，就奖励1000元一头。”
除了卖牛所得，每头牛还有1000元的奖励，周文汶这个一举两得的计划，却在数月后泡汤了。
卖牛时，弥勒县畜牧站的人来验收，周汶文家养的牛只有一半合格。
养牛户 周汶文：“达到他们的规模就应该合格了，没想到，他们还要求达到300公斤以上，这才符合他们的标准。”
原来，政府的奖励不仅规定了数量，而且还有质量标准，成品牛达到300公斤才算合格。其实周汶文也想把牛养肥，但买牛时把所有积蓄都用光了，等肉牛到了育肥阶段必须配精饲料时，却拿不出钱来买精饲料了。
养牛户 周汶文：“160多头牛，一天都要吃像我们那种拖拉机，每天都要吃一拖拉机的甘蔗梢。那牛太瘦了嘛，养得又不好，没有精料养得不好，所以太瘦了，瘦了没人收购。”
本打算等到政府的奖励，资金就可以周转，可此时，还有几十头瘦牛卖不出去，让周汶文进退两难。
就在周家一筹莫展时，朱平华找上了门，买了他们36头不合格的瘦牛，这样一来周汶文一家资金得以周转，可村民们都为朱平华捏了把汗。
养牛大户 朱平华：“朱大姐你这么胖，你买那么瘦的牛，你害不害怕，把她养死以后你怎么办？
记者：“你怕不怕？”
养牛大户 朱平华：“当时我不怕，反正我有经验就是100头牛，一年要吃10万元钱才养胖，然后我半年就给它吃10万元钱，就把她养胖，养胖了以后我就把它卖出去，再把他们养得不好的牛拉过来，收购以后再养。”
果然，有了充足的精饲料，当初每头1800元买进的瘦牛，朱平华养三四个月后就卖到4000元一头，每头净利润1000元。这样一来，她不仅节省了养小牛的粗饲料的钱，而且一年还可多赚两批牛的钱。
最初和朱平华一起养牛的大户王家荣，看见收购瘦牛育肥只用短短几个月时间，加快了出栏周期，还能赚得更多，也跟紧步伐，2005年到2006年的两年间就收购了100多头瘦牛。
养牛大户 王家荣：“我们把他们的瘦牛收回来以后，我们还是转到钱了。”
记者：“那他们能赚吗？”
王家荣：“他们赚得少一点，能赚。”
记者：“你们呢？”
王家荣：“我们多赚一点，100多头当时赚10多万吧。”
现在很多大户纷纷开始效仿，竹园镇的养牛户们也形成了一种默契，规模小的散户边养边卖，资金随时得到周转，可以赚钱，大户也能通过育肥赚得更多，这样的养殖模式使更多的农民投入到肉牛养殖当中，随着当地肉牛养殖规模的扩大，政府于2006年取消了奖励政策，但村民们养牛的热情依然不减。
养牛户 杨锋荣：“现在这个牛资金够了，就养肥了再销，资金不够就卖一部分。像现在这样就不会亏了。”
现在竹园镇有1016户在养牛，肉牛总数在一万头以上。养殖规模的扩大，吸引了更多的外地客商来当地进行交易。记者采访当天是当地牛市的交易日，就有不少客商远道而来。
记者：“哪个是你买的？”
浙江客商：“这个，全部是，这里面关住的是。”
记者：“你运回去方便吗？”
浙江客商：“运回去方便，这边车也很多，我们浙江的车过来也多吗，回头车多。”
上午不过两三个钟头，市场上800头代售的牛就卖了近一半。2007年，牛价不断上涨，全镇大大小小的养牛户在这个交易市场上销售了近万头肉牛，净利润就在100万元以上。
