反复学习十七大报告后，袁利民和周帆特别高兴：党的十七大明确提出要实现教育公平，加强教师队伍建设，重点提高农村教师素质等，“这更加坚定了我们面向西部农村培养用得上、留得住、下得去的基础教育人才的决心和信心”。
学院放弃与北大、清华等全国重点大学通用的教材，修订培养方案、教学大纲和各个教学环节的质量标准；对老师的评价不仅看他的学术水平，更要看他能不能将教学与我省实际特别是农村基础教育实际结合起来。学院还成立基础教育研究所，各系成立基础教育研究室，以西部农村教育为研究对象，近3年来，院级立项的研究课题66项，省级立项33项，成为我省承担基础教育研究课题最多的高校。一位叫唐德才的教师感慨：“诸如对《西部留守儿童教育研究》之类的现实问题研究，已成为我们学校一种普遍学术追求。”
学院对学生提出“五个好”要求，即在校期间，要有一篇联系实际的好论文、一腔好英语、一口标准普通话、一个好课件、一套好的职业技能。在这里记者看到不少似乎不该高等学府做的“小”事：学汉语言文学专业的学生必须要先写“描红本”；学生都要学“说话”(普通话)；种植养殖技术、家电知识等“小儿科”成为学生一专多能选修课的内容。为让教师和学生及时把握农村基础教育动态，每个系均聘请一些中学优秀教师做客座教授，定期给师生开设各种讲座；要求学生的论文尽可能与我省实际相结合，不主张去做“林黛玉研究”这类远离现实的选题。
与此同时，学院也有比一般本科院校更高的要求，比如学生英语过4级的比例必须远高于同类院校，“原因很简单，因为我们农村基础教育的英语水平与别的省区比差距很大。”副院长岑玲教授说，学院对学生的培养目标虽然“向下看”，但在教学质量、改善办学硬件上却坚持“向上看”，特别是学生质量铆足劲要和别的同类高校比高下。
为使毕业生们能在山区扎下根，学生们都会接受这样的精神洗礼：书记、院长和各系党总支书记作就业指导讲座，帮助学生端正就业观，进一步促使学生树立到基层去建功立业的思想；请长期扎根山乡并做出突出贡献的校友作报告，以典型的力量让学生认识到奉献山乡教育事业同样大有可为……“学院一切努力，都是围绕为山乡教育事业量身打造高素质人才。”学院宣传部部长陈季君教授说。
一名已决定回到黔东南农村任教的同学，指着校园内一幅“为人师表，胸怀爱心，争当职业表率”的标语对记者说：“这表达了我和绝大多数同学的真实心态。”
该校一份就业情况统计表显示，去年，全校1083名毕业生中，有874人在基层就业，占毕业生总数的85.6%。学院招生就业处处长周安政向记者介绍，近年来，遵义师范学院的毕业生就业率均超过94%，其中7成以上都是到基层教育岗位任教，且绝大多数扎根在乡镇。
“有一种东西永远都不会变，那是永不褪色的师魂，那是永不衰竭的精神力量，把理想的根牢牢扎在山乡……”从校园广播里，记者又听到了学生们充满激情的诗句。
