武穴市委、市政府为充分挖掘北部山区自然资源优势，自2000年以来对具有传统特色的“佛手山药”实施产业化开发，经过十多年的开发建设，武穴市山药产业化建设稳步推进，各项工作已取得显著成效，生产基地初具规模，特色专业村已经形成，销售市场不断拓新，加工转化企业日益强大，产业链初步形成，山药产业特色优势明显，山药已成为武穴市北部山区农村经济的一项支柱产业。主要表现:
一是山药生产基地实现了上规模。据统计，自2000年以来全市累计山药播种面积达25万多亩，常年山药播种面积2.0－2.5万亩，主要分布在北部山区的梅川、余川两镇，常年产量在2.5－3.8万吨，年均产值在8000万元以上。2010年山药播种面积3.0万亩，预计可实现总产4.05万吨，可创产值2.5亿元，现已建成了全国最大的“佛手山药”生产基地。
二是产业化建设得到了领导的高度重视。自从实施山药产业化开发以来，武穴市成立了二个工作专班。成立了武穴市山药产业化建设领导小组，由市分管领导任组长，有关单位主要领导为成员，并下设市山药产业化建设领导小组办公室，保证了山药产业化建设做到有方案、有规划，并督促实施和协调解决实施中出现的有关问题。成立了技术指导小组，由农业局和有关企业技术骨干人员组成，确保了各项技术路线、技术措施的制定与落实，并卓有成效地进行了技术指导和研究解决生产、加工中的技术难题。
三是基地建设实现了“三高”标准。首先，把好面积规模关。开展了“千亩示范畈”、“百亩示范片”、“十亩示范户”建设竞赛活动，鼓励、支持余川、梅川两镇及各级各部门参与基地建设，发展山药生产。现已建成了梅川横岗、梅川石步、余川芦河、余川长城四大千亩示范畈和梅川绿林、梅川胡立、余川车坊、余川王宪等十多个百亩示范片，每年有100多个十亩以上示范户。这些示范畈、示范片、示范户的建设有力地带动了我市山药生产的规模发展。其次，严把基地建设质量关。为了保证基地建设的质量，投入大量人力、物力、财力对基地的沟、渠、路、桥、涵、洞等水利、交通设施进行了修善配套建设，到目前为止，围绕山药基地建设，全市已累计清理、疏通沟渠68千米，新建、维修基地道路56千米，兴修、改造基地桥梁、函洞53处，共计投入资金850多万元，通过建设，提高了基地建设质量，保证了基地内山药的正常生产发展。再就是为发展规模种植做了大量细致的工作。在尊重农民意愿的前提下，进行了土地的合理流转和调整，保证了基地的成功连片和适宜性。从而使基地建设达到了高质量、高标准、高起点的要求。
四是技术服务实现了全程化。山药产业化建设技术指导小组将技术人员分工明确，责任到人;广泛开展了技术培训，每年技术指导小组都要按生产季节定期或不定期组织召开各级各地培训20次以上，特别注重推广山药无公害和标准化生产技术，每年印发相关技术资料2万余份;三是加强了现场技术指导，技术人员长年坚持深入一线，结合科技入户工作的开展，技术人员将山药生产种植技术送到了药农的田间地头,在田间地头帮广大农民研究和解决生产过程中出现的各种实际问题。在集中连片生产示范基地的开展培训，有力地促进了生产管理的统一。充分利用电视、报纸等媒体，加强了技术的宣传普及。在市电视台开辟了“农业科技直通车”栏目，每年山药栽培管理和病虫防治关键时期，专题播放相关技术。随着各项实用技术的推广应用，我市山药种植水平逐年提高，为山药增产增收起到了决定性的作用。据调查，在实施山药产业化开发之前，山药一般亩产量1000―1100公斤，经过不断的技术推广应用，山药单产水平明显提高，近几年，一般亩产在1250－1750公斤之间，一些高产户的亩产达2000公斤以上，比十年前有了较大幅度的提高。
五是开辟了产后服务新格局。为了提高武穴山药知名度，叫响武穴山药品牌，武穴市花费了大量人力、物力、财力，开展宣传推介活动，召开不同形式促销座谈会和促销活动；为山药系列产品注册了商标，为武穴鲜食佛手山药注册了“济生”牌商标，为山药羹注册了“佛掌”牌商标，为山药面注册了“万星”牌商标，树立了武穴山药自己的品牌；利用电视、报纸等媒体进行了广泛宣传，2003年中央7台来拍摄了《广济“佛手山药”》专题片，2009年中央2台又对山药产业建设有关情况进行了报道，在《湖北日报》、《黄冈日报》、武穴电视台及原《武穴报》等媒体做了山药专题宣传报道；组织成立武穴市山药行业协会和山药专业合作社各一家；组织参加有关农博会、展览会，先后组织全市有关企业或生产单位参加各种博览会10余次，生产的山药及系列产品曾被评为“99中国国际农博会”名牌、“中国市场名牌产品”等荣誉称号；为武穴山药申请了地理标志认证产品。为了使山药产业化顺利发展，武穴市十分注重产后销售和服务工作，现已培养了近200名山药营销能手，成功地在全国开辟了大中城市、大型厂矿、大专院校、大型企业四大市场，目前，武穴市山药已销往上海、广东、北京、陕西、湖南、浙江及东北等省份及周边的武汉、南昌、九江、黄石、黄州、浠水、蕲春、黄梅、等城市市场，同时还利用网络发布信息，实现了网上销售,实现年外销量达1.5万吨。
六是加工转化实现了新的突破。在山药产业化开发过程中，武穴市始终把产后加工转化作为重点工作来抓，目前，全市山药年加工能力达到2.0万吨，实际年加量5000吨，年实现加工增值5000万元。现已建成了武穴市万星面业有限公司、梅川佛掌山药加工厂、武穴市百元特产有限责任公司等一批山药加工企业。生产的山药系列产品先后被评为“中国市场名牌产品”和“99中国国际农博会”名牌认证参展产品。特别是武穴市万星面业有限公司和梅川佛掌山药加工厂，都正在计划大力扩大生产规模和开发上马新产品生产线，目前，梅川佛掌山药加工厂正在联合武汉理工大学开发山药薯片、山药速溶奶茶等加工产品。所有这些山药加工产品市场前景看好。
