阿拉善盟退牧还草一期工程从2002年至2010年，连续实施了八个年份十期工程，完成项目总规模3412万亩，其中：禁牧2930万亩，休牧312万亩，划区轮牧50万亩，补播120万亩；总投资58528.75万元，涉及全盟3旗2区18个苏木（镇），82个嘎查的牧民8769户24542人；已建设棚圈2897座、青贮窖1912座、暖棚1108座、储草棚475座；购置加工机械2411台（套）、饲草料基地3.875万亩。并且于2011年全部通过了自治区验收。退牧还草一期工程的实施，取得了显著的生态、经济和社会效益。
国家在完成退牧还草一期工程后，于2011年启动了退牧还草二期工程。自治区提出退牧还草工程实行“目标、任务、资金、责任”四到盟市原则，要求各级政府精心组织、周密部署，广泛宣传动员，调动农牧民参与退牧还草工程的积极性。2011年下达的退牧还草建设任务，要在2012年8月底前完成。工程区所在地旗县级人民政府要强化内部控制和制度建设，加大对工程建设资金监管力度，严禁截留抵扣，挤占挪用等违法行为。在遵守各专项资金使用管理规定的前提下，整合使用退牧还草、扶贫开发、水土保持、生态移民、牧民定居等不同渠道资金，统筹解决草原生态保护、改善牧区民生问题，发挥各渠道资金的综合效益。
阿拉善盟2011年度退牧还草工程规模480万亩，其中季节性休牧400万亩，草原补播80万亩，工程总投资8000万元。项目分布阿拉善左旗、阿拉善右旗、额济纳旗、孪井滩示范区和经济开发区。2011年12月18日，盟农牧业局、发改委组织召开了阿拉善盟2011年退牧还草工程实施方案盟级评审会，通过有关专家严格、认真的审查，五个旗区均顺利通过初审。评审会后，各旗区进一步修改完善后通过自治区农牧业厅评审。
