不起眼的山芋，在有心人手里一转，就一个个身价上扬。去年以来，天王镇前进村农民张以来创办“山芋银行”收储山芋，让山芋“潜伏”一阶段后避开上市高峰期错时销售，挖到了山芋的市场最大值。
山芋是传统的土特农产品，天王镇种植量较大。据了解，近几年来，天王镇的金山、浮山、前进、农林、竹园等几个村，种植山芋的农户有400多家，山芋面积每年保持在5000亩左右。但山芋从农产品变成商品有一个“硬伤”，就是收获时扎堆上市，价格较低，利润不高。
如何增加山芋身价提高销售利润？多年从事山芋营销的张以来摸出了门道，就是山芋储存起来，等到春节前后的深冬和早春季节再出售。去年他把自家简陋的山芋地窖进行改造，地上地下共建了两层，地窖面积扩大到160平方米，一次性储存山芋量增加到20吨。
据了解，张以来1996年就开始收购贩卖山芋。十几年来，他建立了一片稳定的山芋市场，近年在浙江杭州良渚蔬菜市场开设了名为“江苏茅山红薯”的门市。自扩建了地窖后，张以来分批收储山芋，20吨一批，销售结束后再收储，一批压着一批，到目前，销售量达到了80多吨。张以来说预计今年的市场行情在二月中旬看涨，他家地窖里现存的15多吨山芋，几天就会销售一空。
张以来建地窖收储错时销售山芋的营销方式，被当地农民形象地称为“山芋银行”。自从建起这个“山芋银行”后，找张以来收储错时销售山芋的农民越来越多。金山村农民余昌琪去年种了15亩苏薯8号红薯，即俗称的黄心山芋，去年底卖掉一部分，家里还存放了15000多公斤。2月1日，老余找到张以来，商量把自家的山芋存放到“山芋银行”里，等到市场走俏时出售。据了解，目前，天王镇有300多家山芋种植户有意把山芋存进“山芋银行”，请张以来帮着销售。
山芋总动员，“潜伏”后增值。冬至后的寒九天，是山芋市场价格的第一个高峰期。据张以来介绍，去年12月下旬到今年春节前，杭州城的烤山芋卖到了13元1公斤，山芋批发价也上涨到了1.8元1公斤。他及时赶回家乡，把山芋收购价由原来1公斤0.8元调高到1.16元，后来又继续调高到1.34元。仅这两次调高收购价，张以来就让天王镇山芋种植户多增收了10多万元。
对张以来建山芋银行错时销售山芋的做法，相关方面给予了肯定，认为是一种灵活而又符合市场规律的营销方式。“南方香蕉运到北方销售，利用的是空间价值；秋天的山芋收储后存放到深冬和来年春天销售，利用的是时间价值。”最近，市农委专家对张以来创办山芋银行错时销售山芋给出十分经济化的点评。据悉，张以来正在联合周围的山芋种植户，筹划今年上半年组建山芋合作社，把山芋分档分级、加工包装，注册商标，创建品牌，让“土不啦叽”的山芋名正言顺地走进超市登上大雅之堂，力争创建句容又一个特色品牌农产品。
