二、山地农民增收差距
竹溪农民的生活今昔巨变，但竹溪是山区农业县，因受土地、交通等纲性制约，农民增收与农村城镇化发展还有一定差距，与发达地区有差距、与平原地区有差距、与全国平均水平有差距。
一是种植规模化上有差距
没有种植业的现代化，就没有农业的现代化。种植是个劳动密集型产业，增收幅度较小、利润小，只有通过规模化、机械化种植才能减少劳动强动，扩展利润空间。目前，我县农业种植仍存在着传统农业的封闭低效、自给半自给的局限性，粗放式个体种植模式，因农业投入成本过大、过高，导致农作物增产了却不能增收，生产比较效益低下，农民种植积极性在提高中转为下降，一家老小仅靠自给自足搞生产种植，生活将十分困难。通过土地流转等方式，推行规模化种植前景越来越广阔，增收空间越来越大。
二是土地综合治理和应用上有差距
由于我县县级农业基础设施滞后、农业防灾减灾能力薄弱，在一定程度上制约了全县现代农业发展进程，影响了农民增收。再加上受种植总量刚性制约减少，好田好地逐渐减少，常用耕地基本为25度上的坡耕地，还面临着退耕还林的问题，土壤质量下降，产量和收益大大减少，制约生产水平提高。特别是广大农民只种地不养地，导致土地分化、流失、有机质缺失严重，影响了土地产出率。
三是地理区位和环境上有差距
由于我县是山区农业县，田地不能成块成片规模种植，导致农业生产机械化水平不高，人工劳力工资高，收不抵出。荆门、襄樊等江汉平原，推行一季三熟、麦稻两熟等，亩净收入可达到1000元以上，既使雇请工人，收入也能达到800元以上，一家农户每年承包50亩土地，年净赚5—8万元十分轻松。别人是在田地里“种工厂”，我们是在工厂里“种庄稼”，导致大部分农户只能自给自足，有的甚至血本无归，这就是鲜明的比照。
四是优势农产品生产上有差距
我县农业产业化经营水平虽进一步提升，但从农业产业化经营的要求来看，还存在着基地建设质量差、产出效率低下；加工水平低、还处于卖原料和加工初级产品阶段；龙头不强，龙头企业发展处于“小的长不大、大的做不长、长的没做强”状况；农民专业合作社、协会等组织发展不够，社会化服务方式有待改进等诸多差距。导致农业产业还没能突破传统农业生产，仅仅从事初级农产品原料生产的局限性，种养加、产加销、贸工农一体化格局尚未形成，拉动全县人民大幅增收还有一定距离。
五是惠农政策投入上有差距
政策投入是农民增收的关键措施。但我县粮油总量偏少，特色产业规模不大，国家扶持粮油产区和省里扶持板块经济的政策对我们支持不多；再加上农业用地越来越少，农业产业板块总砣子小，导致国家惠农政策倾斜力度不够，扶持力度不大、增收空间缩小。再加上我县粮食直补、良种补贴的均等化，导致种田与不种田的都能领取补贴，无法激发真正种粮大户的积极性。
六是农民素质提质上有差距
竹溪每年有将近17万人外出打工，对增加农民收入起到了很好的作用。但由于大多数外出务工人员文化水平低、业务技能低，大多青壮年从事建筑工匠、搬运装修等体力活，劳动强度大，工资水平低，对自身的贫困状况改观较文化素质高者相比是微不足道。农民素质虽无近忧，但有远虑，再加上大部分劳力外出，导致在家务农主要是“3861”部队，文化程度较低，很难胜任现代农业发展需要，农田耕作粗放，种植水平下降，导致增收难上加难。
上述几个方面的差距，说明我县农业发展的优势和支持作用发挥不够，要担当起实现农业现代化的重任，全县农民增收仅靠一个产业、一个行业、一种方式是十分有限的，我们必须采取“九牛爬坡、个个攒劲”的方法，加强对促进农民快速增收问题的研究与思考。
