“今年又是好收成，我这38亩地的甜菜可以换来7万多元呢。”10月11日，在昌吉州榆树沟镇四畦村的一片田间，农民刘建军看着机械收割机收获的一斗斗甜菜说。
600米长的田地，收割机六七分钟就走完一趟，同时6行紧挨着的甜菜全被挖掘出“吞”进机械斗中，甜菜青头叶子直接切削掉从收割机一侧整齐倒回田中，收割机斗装满就通过机械臂“吐”入一旁等待的货车上，一台收割机一天能收割200亩甜菜。
“现在我们5万多亩的订单式甜菜地，都实现了全程标准化、机械化种植，春天机械播种，夏天滴灌浇水施肥，秋天自动化机械收割，极大减轻了农民的劳动强度。”中粮屯河股份公司昌吉糖业分公司原料副经理耿建斌说。
新疆晨报记者一行跟随装满甜菜的货车，驱车十余分钟来到中粮屯河股份公司昌吉糖业分公司的加工厂。满车甜菜称重后倒在货场，一条传送带连续不断把圆滚滚的甜菜均匀送至巨型储菜池。
“预处理过程去渣除土、冲洗流送等都是全自动操作，整条制糖流水线也一样。”制糖车间工艺副主任丁万坤介绍说，车间每天最高能加工处理2000吨甜菜，出产近500吨白砂糖。
甜菜进入初加工，到最后“变身”白砂糖装袋，全过程约需19小时，要经过切丝、提取、蒸发提纯、过滤、分离结晶等13道专业大工序，通俗理解，就是把甜菜一步步“熬成”糖浆、糖膏、凝成固体糖的过程。
参观过程中，大多工序属于密封处理状态，只能通过观察窗、抽检处看到甜菜的“变身”过程。
比如经过多重洗涤的甜菜被切成丝后，下一次再见到时，已经完成了介质交换提取糖水的过程。在并排5个3人高的巨型蒸发罐中，第一个罐内的糖水是浅白色、水质较多、哗哗流的状态，到最后一个罐中，糖水已提纯变成糖浆。
“在国标中，白砂糖分精制级、优级、一级、二级等，百姓们购买时，要挑选颜色白而纯的、大中小颗粒均匀的。”丁万坤介绍，昌吉的这一生产地每年约加工生产2.6万吨优级白糖，主要供给全国各大食品加工企业。
据了解，目前中粮屯河在新疆拥有昌吉、奇台等8家甜菜糖厂，预计今年加工生产32万吨糖。
而在昌吉州榆树沟镇，还有一处欧盟认证的有机甜菜地，供应原料生产的有机白砂糖市场价在18000元/吨，是普通白砂糖5000元/吨的3倍多。耿建斌介绍：“这一处有机甜菜地有1300亩，高端产品有机白砂糖的年产量在1000-1500吨，不仅能接轨国际市场，还为本地农民增收致富提供了更好的途径。”
