据农业部最新预计，2017年全国棉花耕、种、收综合机械化率将达73%。
我国棉花种植区域主要在新疆和黄河流域、长江流域，其中新疆棉区产量占全国的60%以上。到2016年底，我国棉花耕种收综合机械化率达69.8%，其中机播率84.6%、机采率22.8%。
新疆棉区棉花机采水平快速提升。机采棉主要集中在新疆棉区，占全部棉花机收面积的99.2%。预计2017年新疆兵团棉花机采率达80%，比上年增长11个百分点；新疆棉花机采率达25%以上，比上年增长4个百分点。
黄河流域、长江流域棉区机采发展开始起步。山东省、湖北省分别是黄河流域、长江流域棉花种植面积最大的省份，近年机采棉均实现了零的突破。2017年山东省机采棉面积达到3万亩。
2012年至2017年，中央财政加大棉花采摘机支持力度，累计投入资金3亿元补贴购置采棉机，将大型采棉机单台补贴额由20万元提高到60万元，同时鼓励各地开展棉花机械新产品补贴试点，支持引导新产品研发和推广应用。
2014年农业部、财政部还启动了大型采棉机融资租赁项目试点工作，通过财政贴息支持新疆农民购买大型采棉机。
农业部成立了棉花生产全程机械化专家组，指导各地将棉花品种、栽培技术与机械化技术有机融合，产后加工工艺设备衔接配套，并形成标准、规范和操作规程。
